« Monsieur… j’ai appris cette chanson grâce à ma maman »

La neige tombait doucement sur la rue pavée, chaque flocon capturant la lumière des réverbères comme une étincelle silencieuse. À l’angle d’une petite rue ancienne, un café éclairé d’une lueur ambrée offrait un refuge chaleureux en cette veille de Noël. À l’intérieur, l’odeur de cannelle et de café torréfié se mêlait aux voix feutrées et au tintement des tasses. Un sapin modeste, décoré de rubans faits main et d’étoiles en bois, se dressait près de la cheminée.

Le café était calme : quelques couples, un homme lisant près de la fenêtre, deux familles venues se protéger du froid. Puis la porte tinta doucement. Daniel Wyatt entra. Grand, manteau noir impeccable, écharpe grise parfaitement nouée, il détonnait dans ce décor intime. À 32 ans, il était le PDG d’une entreprise technologique valant des milliards. Il venait de quitter un gala d’entreprise, saturé de faux sourires et de conversations creuses. Ce lieu imparfait et tranquille lui semblait soudain essentiel.

Il commanda un café et s’installa au fond, les mains jointes, regardant la nuit neigeuse à travers la vitre embuée. C’est alors qu’il entendit la musique. Quelques notes hésitantes, jouées sur un piano légèrement désaccordé. Des doigts d’enfant, prudents mais appliqués. Daniel se retourna.

Près du sapin, une petite fille d’environ cinq ans était assise sur le banc, les pieds ne touchant pas le sol. Ses boucles brunes étaient retenues par un ruban rouge. Elle jouait avec une concentration sérieuse, compensant son manque de précision par une sincérité désarmante.

Daniel se figea. La mélodie était celle de Winter Glow. Une chanson qu’il n’avait pas entendue depuis plus de dix ans. Une chanson qui n’avait jamais été jouée en public. Une chanson écrite par Grace Carter, quand ils avaient dix-sept ans. À l’époque où l’amour semblait infini, où ils croyaient que la musique pouvait tout porter. Elle l’avait écrite pour lui. Elle devait la jouer lors de son premier concert. Mais ce jour n’était jamais arrivé.

Grace avait disparu avant cette première scène. Une maladie familiale, une vie bouleversée. Aucun adieu. Aucun mot. Juste le silence. Daniel avait cherché, puis renoncé, enfouissant cette chanson avec le reste de ses souvenirs. Et pourtant, elle renaissait là, sous les doigts d’une enfant.

Quand la dernière note s’éteignit, Daniel réalisa qu’il s’était levé. Il s’approcha du piano, le cœur battant. La petite fille sourit, fière, et but une gorgée de chocolat chaud.

Daniel s’accroupit à côté d’elle. « C’était magnifique. Puis-je te demander où tu as appris cette chanson ? » La fillette inclina la tête. « Avec ma maman. Elle dit qu’elle l’a écrite quand elle était amoureuse. »

Daniel sentit son souffle se couper. La seule personne qui pouvait avoir écrit cette chanson, c’était Grace.