Le complot de la remise des Tridents

Le moment que personne n’attendait

La cérémonie a commencé. Hymne national. Discours sur l’honneur, l’effort, le refus d’abandonner. James connaissait chaque mot. Il les avait vécus.

Les noms ont défilé. Puis celui qu’il redoutait et espérait à la fois.

« Aidan Michael Colton. »

James s’est redressé. Son fils est apparu sur scène, plus grand, plus large d’épaules, droit dans son uniforme impeccable. L’amiral lui a remis l’insigne.

Comme le veut la tradition, la question est tombée :

« Y a-t-il un membre présent pour épingler le Trident ? »

Silence.

Aidan a balayé la salle du regard. Sa mère n’était plus là. Aucun oncle, aucun mentor visible. Juste des sièges vides.

Alors, du fond de la salle, une main s’est levée. Par réflexe. Le geste d’un père.

La manche a glissé. Les coordonnées. Le Trident fané. Le nom gravé dans l’histoire officieuse des forces spéciales.

Aidan a vu son père. Son visage s’est figé, puis brisé.

« Amiral… mon père est ici. »

L’amiral s’est avancée dans l’allée centrale. Elle a observé l’homme en haillons, puis son regard est tombé sur le tatouage. Elle a pâli.

« Reaper… » a-t-elle murmuré.

James a hoché la tête.

Devant toute l’assemblée, elle a salué. Un salut militaire impeccable.

James a rendu le salut, la main tremblante.

Il s’est avancé. Les instructeurs se sont levés. Puis les recrues. Puis toute la salle.

Aidan a quitté la scène en courant. Il s’est jeté dans les bras de son père.

« Je croyais que tu étais mort… »

James l’a serré contre lui.

« Pardon. Je pensais te protéger. »

« Je n’ai jamais été mieux sans toi. »

Des applaudissements ont éclaté. Mais pour eux, il n’y avait plus de bruit. Juste un père et son fils réunis.

Sur scène, James a épinglé le Trident sur la poitrine d’Aidan.

« Je suis fier de l’homme que tu es devenu. »

« Tu m’as appris ce que ça voulait dire, bien avant que je m’engage. »