Je suis allée à la maison au bord du lac pour me détendre le week-end. Mais la cuisine et le salon étaient en travaux. Ma mère m’a dit : « On la refait pour ton frère et sa femme. » J’ai ouvert mon titre de propriété et j’ai appelé mon avocat. Le lendemain, toute ma famille a eu une grosse surprise…

Je suis allée me détendre dans ma maison au bord du lac, mais la cuisine et le salon étaient démolis ; puis maman a dit…

Je me suis garée dans l’allée de gravier de ma maison au bord du lac juste après midi, vendredi, imaginant déjà le week-end à venir. Trois jours de silence absolu, la vue sur le lac et absolument aucun courriel professionnel. J’attendais cette escapade avec impatience depuis des semaines, depuis que j’avais conclu la transaction avec Henderson qui avait accaparé toute mon énergie ces six derniers mois. Mon travail d’agent immobilier commercial à Austin avait ses avantages, mais ces derniers temps, la pression était devenue étouffante. Cette maison au bord du lac, à deux heures de la ville, dans les collines environnantes, était censée être mon havre de paix.

Dès que j’ai ouvert la porte d’entrée, j’ai su que quelque chose de terrible s’était produit. La poussière emplissait l’air, épaisse et suffocante. Le salon que j’avais soigneusement meublé de canapés crème et de vieilles photos du lac avait disparu. Complètement disparu. À sa place, des poutres apparentes, des plaques de plâtre arrachées et du matériel de chantier jonchaient ce qui était autrefois un parquet brillant. J’ai avancé, mes baskets crissant sur les débris, et j’ai senti ma poitrine se serrer.

La cuisine était dans un état pire encore. Les placards sur mesure pour lesquels j’avais économisé pendant trois ans avaient été arrachés, laissant des trous béants dans les murs. Les plans de travail en marbre que j’avais fait installer au printemps dernier étaient réduits en miettes sur le sol. Mon évier de ferme vintage, celui pour lequel j’avais fait quatre heures de route jusqu’à San Antonio, avait complètement disparu. À sa place, il y avait une bétonnière et des piles de meubles neufs encore dans leurs cartons.

Je suis restée figée, essayant de comprendre ce que je voyais. C’était ma maison. Je l’avais achetée cinq ans plus tôt avec mes propres économies, mon propre apport, mes propres mensualités de crédit immobilier. J’avais passé d’innombrables week-ends à faire des allers-retours, à choisir les couleurs de peinture, à rénover le ponton, à aménager des parterres de fleurs le long du chemin de pierre qui menait à l’eau.

J’avais déjà mon téléphone en main quand j’ai entendu des pas sur le porche.