J’AI SURPRIS MON MARI ET LE VOISIN EN TRAIN DE S’EMBRASSER SUR LE TOIT. JE N’AI PAS FAIT D’ÉVIDENCE, JE SUIS RESTÉE SILENCIEUSE.

J’ai surpris mon mari et le voisin en train de s’embrasser sur le toit. Je n’ai pas fait d’esclandre. J’ai simplement verrouillé la porte du toit, coupé le courant et je suis partie en voyage pour une semaine.

Tout d’abord, veuillez activer les notifications car mes dernières histoires ne vous sont pas encore présentées. Allez, commençons l’histoire.

Après sept ans de mariage, je me croyais la femme la plus chanceuse du monde, une princesse des temps modernes dont le conte de fées était devenu réalité. Mon mari, Ethan Blackwood, était un architecte renommé, très connu dans les cercles new-yorkais. Il n’était pas seulement beau et talentueux ; il me chérissait d’une manière qui suscitait l’envie de toutes mes amies.

Chaque matin, il se levait avant moi, préparant un verre d’eau tiède citronnée et un petit-déjeuner léger soigneusement disposé sur le comptoir. Il disait que j’avais l’estomac fragile et que je ne pouvais pas me permettre de sauter un repas. Chaque soir, peu importe l’heure à laquelle il rentrait du travail, son premier réflexe était d’entrer dans la chambre, de m’enlacer par derrière, d’inspirer le parfum de mes cheveux et de murmurer : « Mon amour, je suis rentré. »

Ces gestes, ces mots doux, ont tissé une toile d’amour solide qui m’a permis de lui faire entièrement confiance, de m’immerger totalement et de tout sacrifier volontairement.

Pour Ethan, j’ai renoncé au poste de directrice financière que j’occupais au sein du groupe Hayes, le conglomérat multinational familial – un avenir tout tracé, minutieusement préparé par mon père, le président Robert Hayes. J’ai désobéi à mon père, refusé un mariage arrangé prestigieux et suivi l’appel de l’amour.

Je voulais prouver que mon choix était le bon. Je voulais construire un foyer simple et chaleureux, libre de toute pression financière ou sociale. Et j’y suis parvenue. Je suis devenue femme au foyer à plein temps.

Notre penthouse de Billionaires’ Row, autrefois un espace froid et vide, s’est transformé grâce à mon attention méticuleuse en un véritable foyer. Chaque recoin reflétait ma touche personnelle : des lys fraîchement coupés, renouvelés chaque jour, aux dîners élaborés, toujours composés des plats préférés d’Ethan. Je connaissais par cœur ses moindres préférences, de son expresso sans sucre du matin au coussin moelleux de soutien lombaire dont il avait besoin pour soulager son dos lorsqu’il lisait des plans.

Ma vie tournait autour de lui. Ma joie était de voir son sourire satisfait lorsqu’il rentrait à la maison après une longue journée. Il me prenait souvent dans ses bras et me disait : « T’avoir à la maison, Mia, est le plus grand bonheur de ma vie. »

J’ai cru ces mots, naïvement. Absolument.

Notre vie paisible s’est poursuivie jusqu’à il y a environ six mois, lorsque Chloé Vance et son jeune fils ont emménagé dans l’appartement situé un étage en dessous.

Je l’ai aperçue pour la première fois peinant à porter de lourds cartons près de l’ascenseur. Son visage, délicat mais pâle et épuisé, était marqué par la fatigue, et son petit garçon de trois ans, Leo, fragile et timide, s’accrochait à elle. Je n’ai pas hésité à lui proposer mon aide. Elle m’a confié être une mère célibataire, récemment divorcée, qui tentait de se reconstruire une vie en ville. Sa situation poignante a suscité en moi une profonde compassion.

Dès lors, je leur rendais souvent visite, apportant des friandises à la jeune Leo ou partageant avec elle quelques-uns de mes plats faits maison. Je la considérais comme une petite sœur, une amie de confiance. Chloé était extrêmement reconnaissante, me remerciant sans cesse et me qualifiant de sa sauveuse. De temps à autre, elle préparait une petite tarte ou un pot de confiture artisanale qu’elle montait en disant : « Un petit geste pour vous remercier, Monsieur et Madame Blackwood. »

Au début, Ethan n’y prêtait guère attention, mais lorsque Chloé venait lui rendre visite quand il était chez lui, elle lui témoignait une admiration débordante.

« Oh, Monsieur Blackwood, vous êtes architecte, n’est-ce pas ? Le design de votre appartement à lui seul témoigne d’une grande élégance. » Ou encore : « Madame Blackwood, vous êtes vraiment chanceuse d’avoir un homme aussi brillant à vos côtés. »

Quel homme n’apprécierait pas de tels éloges ? Ethan commença à s’intéresser davantage à notre voisine, qui semblait si malheureuse. Il lui réparait parfois un robinet qui fuyait ou l’aidait à installer une nouvelle étagère.

Tout s’est déroulé naturellement sous mes yeux, et je n’ai nourri aucun soupçon. J’étais même heureuse que mon mari soit un homme si gentil et galant.

J’étais trop naïve, trop aveugle pour me rendre compte que ma gentillesse avait involontairement ouvert la porte au loup.

Des changements subtils commencèrent à apparaître. Ethan rentrait plus tard. L’excuse était toujours la même : un nouveau projet était dans une phase critique ; il devait rester tard pour des réunions avec des investisseurs. Ses appels téléphoniques devinrent plus fréquents, et il sortait souvent sur le balcon pour parler, prétendant ne pas vouloir perturber mon repos.

Un jour, j’ai vu par hasard un SMS apparaître sur son écran, provenant d’un contact enregistré sous le nom de « Stagiaire Jour de Pluie » :

Tu es rentré(e) ? Leo et moi, tu nous manques énormément.

Quand je lui ai posé la question, il a balayé la chose d’un revers de main, prétextant qu’il s’agissait simplement d’un jeune stagiaire du cabinet qui le considérait comme un grand frère. Il a même ri, m’accusant d’être d’une jalousie injustifiée.

Je l’ai cru. Je me suis reproché d’être trop sensible et je me suis dit que je devais faire entièrement confiance à mon mari. Je me sentais même coupable d’avoir douté de lui.

Son numéro était d’une sophistication magistrale. Moi, sa femme depuis sept ans, j’ai été prise pour une idiote dans ma propre histoire.

Puis vint le jour fatidique.

C’était notre septième anniversaire de mariage. J’avais préparé un dîner romantique aux chandelles, accompagné de grands crus et de tous les plats préférés d’Ethan. Je portais la robe de soie rouge qu’il m’avait offerte pour mon anniversaire et je l’attendais avec impatience.

Six heures. Sept heures. Huit heures. Il n’était toujours pas rentré. J’ai appelé. Il n’a pas répondu. Vers neuf heures, il a envoyé un SMS à la hâte :

Mon amour, je suis vraiment désolée. Un problème urgent avec un partenaire important m’a obligée à partir en urgence. Je serai à la maison dès que possible. Ne t’attends pas pour dîner.

La déception et le vide m’ont envahi, mais j’ai forcé un sourire et j’ai répondu par SMS :

Ça va, chérie. Concentre-toi sur ton travail. Je t’attends ici.

J’ai débarrassé la table, rangeant la vaisselle froide. J’avais le cœur lourd.

Cette nuit-là, une violente averse d’été s’abattit sur nous. Le tonnerre gronda bruyamment, me tirant du sommeil. Je me suis alors souvenue de la housse de couette en soie italienne qu’Ethan avait achetée. Elle séchait sur le toit de notre immeuble. C’était la terrasse privée de notre penthouse, un espace que j’avais transformé en un petit jardin où nous allions parfois contempler les étoiles.

Craignant que la précieuse soie ne soit abîmée, j’ai enfilé rapidement un peignoir léger, attrapé un parapluie et me suis dirigée vers l’escalier.

L’escalier menant à l’étage était faiblement éclairé, seulement par une faible lueur jaune qui s’échappait de l’encadrement de la porte. En m’approchant, j’eus un mauvais pressentiment. La porte du toit, que je verrouillais méticuleusement chaque jour, était entrouverte.