Durant les neuf derniers mois, ils l’avaient humiliée, isolé, tentant de l’effacer.
Ils pensaient l’avoir tout pris. Ils n’avaient aucune idée du pouvoir qui se cachait en elle.
Valentina a pris une inspiration profonde, faisant naître une sérénité teintée de danger.
“Vous voulez que je signe ?”demanda-t-elle avec calme. « Très bien. Mais d’abord… permettez-moi de passer un appel. »
Elle prend son téléphone, compose un numéro et active le haut-parleur.
“Carlos”, annonce-t-elle d’une voix claire et autoritaire, digne d’une femme qui imposait le respect. « Finaliser l’achat de l’entreprise de William d’ici lundi matin. »
Un court silence s’ensuivit, avant qu’une réponse interloquée n’éclaire l’autre bout de la ligne : “Oui, Mme Rodriguez. L’offre est de 340 millions ?”
Les yeux de Valentina se fixèrent sur William. « Non. Rends-la à cinquante millions. À prendre ou à laisser. Ils ont vingt-quatre heures. »
Elle raccroche. L’atmosphère dans la pièce est figée. Margaret cligna des yeux, visiblement perdue. « De quoi parles-tu ? »
Valentina, pour la première fois depuis des heures, lâcha un sourire. « Permettez-moi de me présenter correctement. Je suis Valentina Rodriguez, fondatrice et PDG de TechVista Corporation. Ma fortune nette s’élève à 3,7 milliards. »
Leurs visages devinrent blafards.
« William », poursuit-elle, « votre entreprise est en difficulté avec 200 millions de dettes depuis deux ans. » Mon groupe était votre unique option de survie. Vous venez insulté votre nouvel acquéreur. »
Margaret recula tandis que Christopher restait médusé. Le sourire de Jessica s’efface immédiatement.
« L’appartement que vous qualifiez de modeste ? » reprit Valentina d’un ton neutre. « Je suis propriétaire de tout l’immeuble. Quarante-cinq millions.
Elle se tourne vers Jessica. «La bague que tu exhibes est une contrefaçon.» J’ai échangé la vraie quand j’ai décidé de la garder secrète. Le vrai diamant, de trois carats et demi, est en sécurité dans mon coffre. »
Elle active une vidéo de surveillance montrant Jessica prenant ses bijoux, se photographiant sur le podium. Puis l’enregistrement de Jessica et Margaret murmurant dans la cuisine : « Une fois qu’elle signe, Christopher sera libre. Le bébé l’oubliera. »
Le visage de Jessica devenait blême tandis que William maudissait son propre genre. Valentina se tourne alors vers Christopher. “Tu souhaites divorcer ? Très bien. Te souviens-tu du contrat prénuptial que tu n’as pas daigné lire parce que tu étais soi-disant « amoureux » ? »
Elle expose un autre document. « La clause d’infidélité. Aucun droit pour toi. J’ai six mois de preuves : relevés d’hôtel, factures de carte, photos. Tu as renoncé à tout droit sur mes biens. »
« Tu m’as espionné ? » Balbutia Christopher, démuni.
«Non», a répondu Valentina d’un air glacial. «Je me suis protégé contre un mentor.» »
Elle se retourne, faisant face aux parents. « Quant à votre entreprise, je l’achète pour cinquante millions. C’est un prix à peine en dessous de sa valeur réelle. Refusez, et votre faillite surviendra dans quatre-vingt-dix jours. Vos ruptures sont déjà informées. »
La bravade de Margaret commença à s’effondrer. Sa voix trahissait son désespoir. « Valentina, écoutons-nous. Nous définirons être une famille. »
“Mon nom”, affirme Valentina, “est Mme Rodriguez. Et non, il n’y a rien à arranger. »
Elle a répété l’appel. Cette fois, six agents de sécurité de Valentina sont entrés dans la pièce.
«Éloignez ces personnes de ma chambre», ordonna-t-elle d’une voix calme. «Ils ne sont plus les bienvenus dans ma vie.» »
En retrait vers la porte, Margaret tente une dernière passe désespérée vers le bébé.
Les gardes de Valentina la retardèrent au bon moment.
« Si vous touchez à mon fils, je vous fais arrêter pour agression », avertit Valentina. “Et Margaret, tous vos conseils d’administration ? Ils obtiendront les enregistrements de votre cruauté d’ici demain matin. Vous serez persona non grata avant midi. »
Son regard se braqua sur Jessica, qui pleurait désormais sincèrement.
« Ton âge de mannequinat ? » déclare Valentina d’un air déterminé. « J’en possède quarante pour cent. Tu es renvoyée, avec effet immédiat. »
Puis elle a réparé une dernière fois Christopher. « Ton trust est lié à un prêt de deux millions émis par ma société. Je vais le rappeler. Trente jours pour rembourser, sinon vous serez en défaut. Et la garde exclusive de Leo est à moi. Tu as signé les papiers indiquant que tu ne voulais plus de moi. C’est une preuve irréfutable pour le tribunal. »
Ils firent demi-tour, quittant la chambre. Les pleurs de Jessica s’évanouirent dans le couloir, tandis que Margaret hurlait, William jurait ses menaces de procès, et Christopher restait muet, anéanti.
Valentina regardait Léo qui dormait paisiblement. « Ça va, mon trésor », murmura-t-elle. “Maman est là.” »


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