« Tu transmettras tout l’héritage à ma mère. N’ose pas discuter, sinon c’est le divorce ! » déclara le mari.

Les mois suivants, Natalya se consacra davantage à son travail. Elle reçut plusieurs propositions de projets, et l’une d’elles se révéla particulièrement prometteuse : un grand projet d’aménagement urbain qu’elle avait toujours rêvé de concrétiser. Elle ne savait pas si l’héritage de sa grand-mère y était pour quelque chose, mais il lui semblait que ce nouveau chapitre était la récompense de ses choix.

Quant à Sergey, il était devenu une silhouette floue dans leur vie, une ombre qui cherchait à rappeler à Natalya la vie qu’ils avaient eue ensemble. Il l’appelait parfois, surtout quand il avait besoin de quelque chose, mais il n’était plus la personne qu’il avait été autrefois. À chaque appel, Natalya n’éprouvait plus que de l’indifférence, et parfois même un peu de pitié. Il avait cru qu’il pourrait manipuler la situation à son avantage, qu’il pourrait avoir tout ce qu’il voulait, mais il n’avait pas compris que l’amour ne pouvait pas être acheté avec de l’argent ni avec des menaces. Il l’avait perdu au moment où il avait cru que l’argent était plus important que la dignité.

Un mois après leur divorce, Sergey avait tenté de revenir vers elle, en lui envoyant des messages, en insistant, mais Natalya ne réagit plus. Elle savait que ses efforts étaient vains, qu’ils étaient inutiles. Elle s’était reconstruite, et il n’y avait plus de place pour lui dans sa vie. Le silence qui suivit la séparation était apaisant. C’était celui d’une femme qui avait retrouvé sa voie.

Un soir, en regardant les étoiles à travers la fenêtre de leur appartement, Natalya comprit ce que son grand-mère lui avait légué : une leçon sur l’indépendance, sur la résistance, et sur le fait que l’amour ne se monnaye pas. Il ne se donne pas à ceux qui croient qu’il peut être acheté. L’héritage qu’elle avait reçu n’était pas seulement financier, c’était un héritage de force, de courage et de clairvoyance.

Natalya sourit à Liza, qui, ce soir-là, se plongeait dans ses esquisses. Elles étaient ensemble, dans ce petit appartement, mais plus riches que jamais : riches de liberté, de dignité et d’un avenir qui leur appartenait. Ce soir-là, elle comprit que le véritable héritage de sa grand-mère n’était pas dans l’argent, mais dans la possibilité de choisir sa propre destinée, d’en faire ce que l’on voulait et de ne jamais, jamais se laisser écraser par la pression des autres.