« Vous devez tous quitter ma maison. Immédiatement. Si vous refusez, j’appellerai la police. »

Margaret recula. « De quoi parlez-vous ? »

Emma souleva le papier.
« Ceci est votre avis d’expulsion. »

Un choc parcourut la pièce.

Margaret s’exclama, indignée : « On ne peut pas expulser sa famille ! C’est aussi la maison de Daniel ! »

Emma hocha la tête calmement. « C’est pourquoi Daniel a signé ceci avec moi il y a trois semaines. »

Elle tendit le papier à son mari. Ses yeux s’écarquillèrent d’incrédulité en découvrant sa propre signature sur les documents de refinancement qu’il avait parcourus en diagonale.

Margaret s’empara du journal. « C’est ridicule. Nous n’irons nulle part. »

Emma sortit son téléphone. « Alors j’appellerai l’agent Ramirez. »

Margaret pâlit. « Vous appelez la police ? »

« Ils sont déjà au courant », dit Emma d’une voix douce. « Le mois dernier, nous avons rédigé un rapport détaillant votre comportement. J’ai tout enregistré. »

Elle jeta un coup d’œil à la petite main de Lily enroulée autour de sa manche, et quelque chose en elle se mit en place.

« Mon enfant ne sera plus jamais traité de la sorte. Vous pouvez partir maintenant, ou partir en présence des policiers. »

Un long silence, fragile.

Finalement, le mari de Margaret murmura, vaincu : « Partons. »

Ils rassemblèrent leurs affaires. Daniel partit en dernier, déchiré et embarrassé.

La porte se referma. La maison était enfin silencieuse.

Cette nuit-là, Emma resta assise seule, laissant le silence s’installer. L’orage était passé, mais les dégâts… la vérité… persistaient.

Plus tard, Daniel lui a envoyé un message :
Il faut qu’on parle.

Elle l’a ignoré jusqu’à ce qu’elle soit prête.

Lorsqu’il l’a finalement confrontée à l’extérieur, il paraissait épuisé. « Tu m’as humilié », a-t-il dit.

Emma croisa les bras. « Et vous n’avez pas défendu votre fille. »

Il n’avait pas de réponse.

Quand elle lui a dit que le mariage avait besoin de limites pour survivre, Daniel a fini par murmurer : « D’accord. Je vais essayer. »

Ce n’était pas une résolution, juste un premier pas.

Emma se réveilla tôt le lendemain matin, encore accablée par le poids émotionnel de la nuit précédente. Elle passa en revue les documents qu’elle avait discrètement rassemblés pendant des mois — captures d’écran, enregistrements vocaux, horodatages — autant de preuves de la cruauté de Margaret envers Lily.

Elle avait espéré ne jamais avoir à l’utiliser. Mais à présent, elle était reconnaissante d’avoir été préparée.

À 8 heures du matin, Daniel est arrivé avec des viennoiseries. Un geste de paix.

« Nous devons parler », a-t-il dit.

Autour d’un café, il a admis : « Je leur ai dit qu’ils ne seraient plus les bienvenus tant qu’ils n’accepteraient pas de vraies limites. Ils sont furieux. Ma mère dit que tu m’as monté contre elle. »

Emma répondit doucement : « Ou bien l’a-t-elle fait elle-même ? »

Il n’a pas protesté.

Elle lui fit glisser un dossier. « Tu dois tout voir. »

Daniel parcourut les preuves : des dessins déchirés, des insultes, des enregistrements de Lily en pleurs. Son visage se décomposa.

« Je ne savais pas », murmura-t-il.

« Tu ne voulais pas. »

Il ne l’a pas nié.

Puis, lentement : « Je consulte un thérapeute familial. Et j’aimerais qu’on y aille aussi… si tu es d’accord. »

« Pour Lily », dit Emma. « On peut essayer. »