Pendant mon opération, ma sœur a vendu mon appartement et a gardé l’argent. Elle m’a envoyé un SMS : « Merci pour l’acompte de ma nouvelle maison ! » J’ai répondu : « Félicitations. » Le lendemain matin, sa demande de prêt immobilier a été mystérieusement refusée. Elle n’en avait aucune idée…

« Votre sœur a mis la propriété en vente à 2,1 millions de dollars, soit en dessous du prix du marché. Elle a été vendue en trois jours à un acheteur payant comptant. Après déduction des frais et commissions, le montant net s’élevait à 1,97 million de dollars. Conformément aux documents, votre sœur a perçu les fonds en tant que votre mandataire désigné. »

J’ai fermé les yeux, la nausée se mêlant à la fureur. « Et où suis-je censée vivre une fois sortie de l’hôpital ? »

« Ta sœur t’a dit qu’elle t’avait trouvé un logement temporaire. Un studio en location en centre-ville, avec un bail au mois. Elle a dit que ce serait plus adapté à ton budget et que tu serais plus à l’aise dans un endroit plus petit. »

L’air de l’hôpital semblait soudain raréfié.

« Merci, Janet », ai-je réussi à dire. « Pourriez-vous m’envoyer par courriel tous les documents qu’elle a signés ? »

« Bien sûr. Et, mademoiselle Chin… je suis vraiment contente que vous alliez bien. »

J’ai raccroché et relu les messages enjoués d’Amanda. Elle était persuadée de m’avoir rendu service : en réduisant mon train de vie à ce qu’elle considérait comme réaliste, tout en utilisant près de 2 millions de dollars de mon patrimoine pour améliorer le sien.

Il y a ceux qui ont droit à des privilèges, et puis il y a ça.

J’ai fait défiler la page jusqu’à son dernier message.

Merci pour l’acompte sur ma nouvelle maison !

Ma réponse se trouvait juste au-dessus, en bleu.

Félicitations.

Un déclic s’est produit en moi. S’il y a une chose que l’on apprend en dirigeant une société de crédit, c’est bien à dissocier l’émotion de l’action. Je pouvais ressentir ma colère, vive et intense, et pourtant prendre des décisions d’une précision chirurgicale.

J’ai appuyé sur le bouton d’appel pour l’infirmière.

“Puis-je vous aider?”

« J’ai besoin de mon ordinateur portable », ai-je dit. « Et je dois passer un appel professionnel. »

Une heure plus tard, calée contre des oreillers, mon ordinateur portable ouvert, j’ai composé le numéro de mon assistante.

« Maria, c’est Maya. »

« Maya ! Oh mon Dieu, comment te sens-tu ? Nous étions tous tellement inquiets. »

« Je vais mieux », ai-je dit, parlant de mon état physique. Sur le plan émotionnel, c’était une toute autre histoire. « J’ai besoin que vous consultiez le dossier du compte Morrison. »

Il y eut un silence. « Derek et Amanda Morrison ? »

“Oui.”

Elle soupira. « Ils ont fait une demande de prêt hypothécaire la semaine dernière. Un prêt important : 650 000 $ pour une maison à Westfield Hills. »

Bien sûr que oui.

« Quel est l’état d’avancement de leur demande ? » ai-je demandé.

« C’est approuvé et la transaction devrait être finalisée demain », a déclaré Maria. « Ils ont été retenus grâce aux revenus du cabinet dentaire de Derek et à l’important apport initial qu’ils ont versé. Dossier très simple. »

« Analysez la demande avec nos protocoles de détection de fraude améliorés », ai-je dit.

« Maya, sur quels fondements ? »

« Parce que ma sœur a utilisé l’argent de la vente de mon appartement comme acompte », ai-je dit. « C’est exact, n’est-ce pas ? »

Maria resta silencieuse, réfléchissant. « Vous êtes en train de me dire… qu’Amanda a vendu votre appartement pendant votre opération et a utilisé l’argent comme acompte pour une maison qu’elle achète grâce à un prêt de votre entreprise ? »

« C’est exactement ce que je vous dis. »

Elle laissa échapper un souffle qui crépita dans la ligne. « Elle t’a littéralement volé pour t’acheter une maison. »

« Bienvenue dans ma matinée. »

« Que voulez-vous que je fasse ? »

« Je veux que vous appeliez leur agent immobilier et que vous l’informiez que Pacific Financial Group retire son accord de prêt en raison d’irrégularités dans les documents relatifs à l’acompte », ai-je dit. « Signalez le dossier. Aucune autre action ne sera entreprise sans mon accord. »

« Maya, ça va leur créer un énorme problème. S’ils ne peuvent pas conclure la vente demain, ils risquent de perdre la maison. »

J’ai regardé par l’étroite fenêtre de l’hôpital l’horizon – les bâtiments et les projets que mon entreprise avait contribué à financer, les vitres captant la lumière.

« Maria, ma sœur a vendu ma maison à mon insu pendant que j’étais inconsciente lors d’une opération », ai-je dit doucement. « Elle a ensuite utilisé mon argent pour s’acheter la maison de ses rêves. Elle ne m’a jamais demandé la permission, n’en a jamais parlé et, apparemment, n’a jamais eu l’intention de me rembourser, à part un SMS avec un émoji bisou. »

Il y eut un autre long silence.

« Dit comme ça, » dit Maria, « je vais appeler. Et je fixerai un rendez-vous avec notre équipe juridique après votre sortie de l’hôpital. Vous devriez connaître toutes vos options. »

« Faites-le », ai-je dit. « Et transmettez-moi tous les documents du dossier Morrison, ainsi que le dossier complet de la vente de mon appartement. »

À midi, mon téléphone s’est illuminé avec le nom d’Amanda.

J’ai laissé sonner deux fois avant de répondre.

« Maya, il s’est passé quelque chose de terrible », dit-elle en omettant de dire bonjour. La panique rendait sa voix plus aiguë que d’habitude. « La banque a annulé notre prêt. Derek est furieux. On devait signer aujourd’hui et ils disent qu’il y a… des irrégularités avec notre acompte. Ils refusent de nous dire ce que ça signifie. Tu te rends compte ? C’est l’argent de la vente de ton appartement ! »

« Cela semble inquiétant », ai-je dit, en gardant un ton modéré.

« Vous devez les appeler », s’empressa-t-elle de le faire. « Expliquez-leur que vous m’aviez donné la permission de vendre l’appartement, que l’argent est légitime. C’est une erreur. »

« Amanda, » dis-je, « puis-je te poser une question avant ? »

« Bien sûr, n’importe quoi. »

« Lorsque vous avez vendu mon appartement, quel était votre plan pour me rembourser ? »

Silence.