Il pensait que je jouais aux dames. Il pensait que j’étais juste un « geek de l’informatique » qui avait peur des conflits.
Il a oublié que ma société est spécialisée dans la récupération de données à des fins d’analyse forensique . Je trouve des choses que les gens essaient de dissimuler.
« Madame Sterling ? » Le juge me regarda. « Votre réponse ? »
Rachel se leva. « Monsieur le juge, ma cliente est prête à accepter un partage à parts égales de tous les biens matrimoniaux. »
Mark releva brusquement la tête. Finch semblait perplexe. Même le juge cligna des yeux.
«Vous… êtes d’accord ?» demanda le juge.
« Oui », répondit Rachel calmement. « Nous sommes d’accord pour que le régime matrimonial de la communauté de biens soit appliqué avec la plus grande rigueur. Nous pensons que tout ce qui a été acquis ou généré pendant le mariage doit être mis en commun et partagé équitablement. »
Mark sourit. Il tapa dans la main de son avocat sous la table. Il pensait avoir gagné. Il pensait que j’avais abandonné.
« Toutefois, » poursuivit Rachel, « avant de finaliser le divorce, nous devons établir l’inventaire complet du patrimoine matrimonial. Les actifs… et les passifs. »
Chapitre 2 : Le Livre des Ombres
« Nous avons l’inventaire », a déclaré Finch en agitant une pile de papiers. « La maison, les voitures, les actions. Tout est là. »
« Voilà l’ inventaire déclaré », dis-je pour la première fois. Ma voix était calme et portait jusqu’au fond de la salle. « Mais mon mari a été très occupé par ses activités de conseil en stratégie. Je crois qu’il a oublié de déclarer certains actifs. »
Mark fronça les sourcils. « Je n’ai rien. C’est toi qui gagnes tout l’argent. »
« Ah bon ? » ai-je demandé.
J’ai ouvert le dossier rouge.
J’ai sorti une simple feuille de papier. C’était un organigramme.
« Votre Honneur », dis-je. « Puis-je m’approcher du banc ? »
“Vous pouvez.”
J’ai remis le document au juge et une copie à Finch. Mark s’est penché pour le regarder. Son visage est passé de suffisant à blême en trois secondes.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Finch.
« Voilà », dis-je en me tournant vers le tribunal, « la trace d’une société écran appelée Nebula Consulting , enregistrée aux îles Caïmans il y a deux ans. Le seul signataire est Mark Sterling. »
Mark se leva. « C’est… c’est juste un projet parallèle ! Ça n’a rien rapporté ! »
« Asseyez-vous, monsieur Sterling », aboya le juge.
« D’après le registre blockchain », ai-je poursuivi en sortant une deuxième feuille, « Nebula Consulting a reçu des paiements totalisant quatre millions de dollars en cryptomonnaie au cours des dix-huit derniers mois. »
Le silence se fit dans la pièce.
« Quatre millions ? » Finch regarda son client. « Mark, vous ne m’aviez rien dit à ce sujet. »
« C’est de la crypto ! » siffla Mark. « Ce n’est pas de l’argent réel ! C’est… c’est théorique ! »
« C’est devenu très concret », ai-je dit, « lorsque vous avez encaissé l’argent sur un compte bancaire suisse il y a trois semaines. L’identifiant de la transaction est surligné en jaune. »
J’ai regardé Mark.
« Vous vouliez 50 % de ma société, Mark. Vous prétendiez qu’il s’agissait de biens communs. Or, selon la loi, ces quatre millions de dollars font également partie des biens communs. Vous avez dissimulé des actifs au tribunal. C’est un faux témoignage. »
Mark transpirait à grosses gouttes. Il desserra sa cravate. « D’accord ! Très bien ! On partage donc les quatre millions aussi. On les ajoute à la cagnotte. Je récupère toujours la moitié de Velox , qui vaut cinquante millions. Je suis toujours gagnant. »
Il avait raison. Mathématiquement, même si je prenais la moitié de son butin caché, il repartirait quand même avec vingt-cinq millions de mes précieux gains.
« Il a raison », ai-je dit au juge. « S’il ne s’agissait que d’actifs dissimulés, nous les partagerions simplement. »
Je fis une pause. Je regardai l’horloge.
« Mais il y a un autre problème. »
Chapitre 3 : L’argent sale
« Quel problème ? » demanda le juge en se penchant en avant.
J’ai sorti le troisième document. C’était une épaisse pile d’impressions. Des courriels. Des journaux de conversation cryptés.
« Mark, dis-je en le regardant avec pitié, tu croyais vraiment pouvoir utiliser le Wi-Fi de ma maison pour tes affaires ? Tu as oublié que je dirige une entreprise de cybersécurité ? »
« Vous m’avez piraté ! » cria Mark. « Atteinte à la vie privée ! »
« J’ai audité mon propre réseau », ai-je corrigé. « Et j’y ai découvert un trafic très intéressant. »
Je me suis tourné vers le juge.
« Ces quatre millions de dollars ne proviennent pas de missions de conseil, Votre Honneur. Ils proviennent d’une plateforme du dark web appelée Silk Road 2.0 . Mon mari a servi d’intermédiaire pour… disons, un trafic de produits pharmaceutiques non réglementé. »
« De la drogue ? » Finch laissa tomber le journal comme s’il était en feu. Il éloigna physiquement sa chaise de Mark.
« Il blanchissait de l’argent », ai-je dit. « Il blanchissait l’argent du trafic de drogue via les cryptomonnaies, puis le transférait sur un compte suisse. »
Mark était en hyperventilation. « C’est un mensonge ! Elle invente tout ! Ce ne sont que des transactions en Bitcoin ! »
« J’ai les conversations, Mark », dis-je froidement. « Pseudo : KingMidas . Vous avez parlé des itinéraires de livraison. Vous avez parlé de blanchir l’argent. Vous vous êtes même vanté que votre “idiote de femme” était trop occupée à travailler pour s’en apercevoir. »
J’ai regardé le juge.
« C’est là que le droit des biens communs devient intéressant, Votre Honneur. »
Je suis retournée à ma table et me suis tenue à côté de Rachel.
« Puisque Mark prétend que tout ce que nous possédons est commun… et puisqu’il a utilisé notre domicile conjugal, notre connexion internet commune, et a potentiellement mélangé ces fonds avec ceux de notre compte courant joint pour payer ses « dépenses »… »
J’ai marqué une pause pour faire de l’effet.
«…alors techniquement, l’intégralité du patrimoine matrimonial est désormais le produit du blanchiment d’argent, ou y est impliqué.»
Finch me regarda. Il comprit le piège.
« Oh mon Dieu », murmura Finch.
« Exactement », ai-je dit.
Chapitre 4 : L’invité
« Monsieur le Juge, dis-je, je me suis rendu compte qu’en acceptant sa demande de partage des biens communs sans le signaler, je serais complice. Je serais complice de blanchiment d’argent et de fraude fiscale. »
« Alors, » balbutia Mark, « qu’est-ce que… qu’est-ce que vous dites ? »
« Je veux dire que je ne voulais pas aller en prison pour toi, Mark », ai-je dit.
Je me suis tourné vers le fond de la salle d’audience.
« J’ai donc invité un invité. »
Les portes doubles au fond de la pièce s’ouvrirent.
Trois hommes entrèrent. Ce n’étaient ni des huissiers, ni des policiers. Ils portaient des coupe-vent bleus avec des inscriptions jaunes dans le dos.
SERVICE DES IMPÔTS – ENQUÊTE CRIMINELLE.
Derrière eux se tenaient deux agents en costume. FBI.
Le visage de Mark devint livide. Il serra la table. « Non… non… »
« Monsieur Sterling ? » demanda l’agent principal en franchissant le portail. « Je suis l’agent spécial Miller. Nous avons reçu un dossier très détaillé concernant la fraude fiscale, la fraude par virement bancaire et le blanchiment d’argent. »
L’agent m’a regardé et a hoché la tête.
« Merci de votre coopération, Mme Sterling. Votre formulaire de demande d’exonération pour conjoint innocent a été traité. »
J’ai souri. C’était la clé.
Avant de comparaître devant le tribunal, j’avais rempli le formulaire 8857 de l’IRS, une demande d’exonération pour conjoint innocent. J’avais moi-même signalé la fraude et fourni toutes les preuves. Ce faisant, je me suis exonérée de toute responsabilité fiscale à son égard. J’étais la lanceuse d’alerte, il était la cible.
« Monsieur le Juge », a déclaré l’agent, « nous disposons d’un mandat fédéral visant à geler tous les avoirs liés à Mark Sterling. Cela inclut tout accord à l’amiable potentiel, les comptes joints et les avoirs à l’étranger, dans l’attente d’un audit fédéral complet et d’un procès pénal. »
« La requête de gel est accordée », déclara la juge Harrison en frappant du marteau. Elle regarda Mark avec un profond dégoût. « Monsieur Sterling, il semblerait que votre salaire ait été confisqué par le gouvernement des États-Unis. »
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