Mes parents m’ont envoyé un texto : « On ne vient pas, ta sœur a besoin de se reposer. » J’ai simplement répondu : « Pas de problème », et j’ai discrètement cédé leurs deux places VIP à 15 000 $ à ceux qui les méritaient vraiment. Ils ignoraient que j’avais invité quelques grands noms du monde juridique à ma table ce soir-là, et lorsque la vidéo des coulisses a dépassé les 2 millions de vues, ce sont eux qui ont soudainement cherché à me parler.

« Mademoiselle Ross ? »

Philippe, le directeur du restaurant, se tenait à quelques pas. Son regard trahissait une pitié qu’il essayait de masquer.

« Devons-nous débarrasser la table familiale ? » demanda-t-il doucement.

Je regardai les sièges vides.

Placée à côté du pupitre d’Arthur Sterling, cette table racontait une histoire. Si je m’y asseyais seule, on tirerait des conclusions. Brillante, mais isolée. Réussie, mais sans ancrage.

Je serrai les poings.

« Non », dis-je calmement. « Laissez la table telle quelle. »

Puis j’ajoutai :

« Enlevez simplement le panneau “réservé à la famille”. »

Philippe hocha la tête, comprenant immédiatement.

J’ouvris l’application bancaire.

Forfait Cabana VIP : 1 200 $.
Dix tours d’alcool : 1 500 $.
DJ privé : 300 $.

Ce n’était pas une crise d’angoisse.

C’était une fête.

Ils célébraient leur absence.

Quelque chose s’est figé en moi. La douleur a laissé place à un mépris froid et lucide.

J’ai appelé Nana Béatrice.

« Ils sont au Pink Flamingo », ai-je dit.

Son rire fut sec, sans indulgence.

« J’arrive. Mets le tailleur gris. Celui qui fait peur aux banquiers. »

Elle a raccroché avant que je puisse protester.

Pour la première fois, je ne me sentais plus seule.