Ma sœur a déposé son bébé devant ma porte et a disparu. Quand j’ai appelé mes parents, ils m’ont dit : « C’est ta responsabilité maintenant. » Dix ans plus tard, ils m’ont assigné en justice pour obtenir la garde, prétendant que je les avais séparés. Mais quand j’ai remis au juge un dossier scellé, ses yeux se sont écarquillés. « Sont-ils seulement au courant de ce que vous avez ? » a-t-il demandé. J’ai simplement hoché la tête… et je me suis préparée à parler.

Un mensonge récité comme une vérité biblique.

Mes parents ont ensuite témoigné, répétant les mêmes faits. Ma mère a parlé d’« anniversaires manqués » et d’« années sans contact ». Mon père a évoqué « ses prières pour la réconciliation » et « une fille qui a tourné le dos à sa famille ».

Pas une seule fois ils n’ont évoqué les nuits où je les ai suppliés de m’aider quand Lily était malade et que j’étais seule. Les anniversaires qu’ils ont oubliés. Les messages que j’ai envoyés et qui sont restés sans réponse.

Grant a témoigné en dernier. Froid. Poli. Dangereux.

« L’emploi du temps instable de Ruby, ses revenus limités et l’absence d’un foyer biparental désavantagent Lily », a-t-il déclaré. « Elena et moi pouvons lui offrir de la stabilité et des opportunités. »

Opportunité. Ce mot m’a serré les côtes.

Puis ce fut mon tour.

Julia m’a guidée avec douceur tout au long du récit. Ses questions m’ont permis de brosser un tableau fidèle de notre vie. Nous avons montré des photos des anniversaires de Lily, de ses projets scolaires, de nos sorties au parc. Des bulletins scolaires avec des A et des B et des commentaires d’enseignants comme « amie bienveillante » et « élève travailleuse ». Des notes de la thérapeute relatant la diminution progressive de son anxiété, jusqu’au moment où la « réapparition maternelle » a été constatée.

L’avocat de la partie adverse a tenté de la démanteler pièce par pièce.

« Vous avez deux emplois, n’est-ce pas ? » a-t-il demandé.

« Je fais des gardes en télémédecine après que Lily soit endormie », ai-je répondu. « Pour mettre de l’argent de côté pour son avenir. »

«Vous êtes célibataire.»

“Oui.”

«Vous louez.»

“Oui.”

«Pensez-vous pouvoir offrir ce qu’un couple marié possédant un logement peut offrir ?»

Julia s’y est opposée. « Spéculatif et partial. »