Deux semaines plus tard, Daniel reçut les résultats ADN. Assis seul dans son bureau, il ouvrit l’enveloppe avec des mains tremblantes. En lisant le rapport, il sentit le sol se dérober sous lui.
Le profil génétique correspondait… au sien.
Il relut les lignes, incapable d’y croire. Les marqueurs étaient clairs : l’enfant portait la moitié de son ADN. Pourtant, il savait qu’il n’avait jamais touché Emily autrement que dans le cadre strict de ses soins médicaux.
Affolé, il vérifia ses plannings, ses déplacements. La nuit supposée des faits, il n’était même pas à Seattle : il assistait à un congrès médical à Portland. Quelque chose ne collait pas.
L’hôpital fit alors appel à la police. La détective Laura Kim prit l’affaire en main. Calme et méthodique, elle examina chaque détail. « Docteur Harris, quelqu’un a utilisé votre identité », conclut-elle après avoir étudié les premiers éléments.
Les enregistrements vidéo avaient été écrasés, comme c’était habituel après plusieurs mois. Mais les logs d’accès numériques racontaient une autre histoire : le badge de Daniel avait été utilisé à 2 h 37 du matin, alors qu’il se trouvait hors de la ville. Ses identifiants avaient été clonés.
Un nom émergea rapidement : Aaron Blake, infirmier récemment parti de l’établissement. Il avait déjà fait l’objet de remarques pour comportement inapproprié et avait quitté son poste brusquement. La police le retrouva à Tacoma. Confronté aux preuves, il nia d’abord, avant que des traces ADN retrouvées sur un ancien uniforme ne le confondent définitivement.
La correspondance était parfaite.
Aaron Blake fut arrêté et inculpé pour agression sexuelle et abus sur adulte vulnérable. Dans l’hôpital, le soulagement se mêlait à une profonde tristesse. Emily était toujours inconsciente, enceinte à la suite d’une violence indicible.
Cette nuit-là, Daniel resta longtemps à son chevet. « Je suis désolé », murmura-t-il. « J’aurais dû te protéger. »
Alors qu’il posait sa main sur la sienne, il crut sentir une légère pression. Les moniteurs indiquèrent un discret changement dans son activité cérébrale. Était-ce réel ?
Dans les jours qui suivirent, de petits signes apparurent. Imperceptibles, mais porteurs d’espoir. L’équipe redoubla de vigilance et d’attention.
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