Marco Montana, l’un des hommes les plus redoutés de la côte Est, était connu pour son empire bâti sur la peur. Clubs, entreprises, réseaux clandestins : tout lui appartenait. Tout, sauf la confiance.
À 32 ans, Marco était convaincu d’une chose : si l’on laisse une opportunité à quelqu’un de voler sans être vu, il le fera. Toujours. Cette certitude l’avait rendu froid, méfiant, presque inhumain.
Ce jour-là, dans la bibliothèque de son penthouse, il décida de mettre cette croyance à l’épreuve une fois de plus.
Assis dans son fauteuil en cuir noir, Marco ferma les yeux et ralentit sa respiration. À côté de sa main, sur une table en verre, il laissa une mallette ouverte contenant plus d’un million de dollars en billets soigneusement empilés, certains volontairement placés près du bord.
Il n’était pas endormi. Il attendait.
La pluie battait contre les immenses baies vitrées lorsque la porte s’ouvrit. Elena, sa nouvelle employée de maison, entra discrètement. Veuve depuis deux ans, elle élevait seule sa fille de six ans, Mia. L’école étant fermée à cause de la tempête, elle n’avait eu d’autre choix que d’emmener l’enfant avec elle.
« Reste ici, Mia », murmura-t-elle. « Ne touche à rien. Monsieur Montana dort. Si tu fais du bruit, maman perdra son travail. »
La fillette acquiesça d’une petite voix sérieuse.
Elena sortit de la pièce. Il ne resta plus que Marco et l’enfant.
Le silence s’installa, rythmé par le tic-tac d’une horloge ancienne. Marco guettait le moindre bruit : un pas, un froissement, le signal qu’il attendait.
Mais rien ne se produisit.
Au bout de longues minutes, il sentit finalement des pas légers s’approcher. Les muscles de Marco se tendirent.
« Voilà », pensa-t-il. « Elle va prendre l’argent. »
Au lieu de cela, une petite main froide se posa doucement sur son bras. Puis quelque chose de chaud fut délicatement déposé sur ses jambes : la veste de la fillette.
« Vous avez froid », murmura Mia. « Maman dit qu’il faut aider les gens quand ils ont froid. »
Marco sentit quelque chose se fissurer en lui.
Puis il entendit un léger bruit sur la table. Entrouvrant imperceptiblement un œil, il vit la fillette repousser les liasses de billets vers le centre de la mallette pour qu’elles ne tombent pas.
« Maintenant, c’est en sécurité », souffla-t-elle avant de retourner s’asseoir dans un coin, grelottante, sans sa veste.
Marco resta figé. Il avait tendu un piège… et venait de capturer une vérité qu’il n’avait jamais envisagée.
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