Le matin du 31 décembre, Maren s’est réveillée beaucoup plus tôt que prévu.

Une fois installées, Eliza demanda un café et s’assit dans le fauteuil préféré de Maren, sans même le demander.

« D’accord… » commença-t-elle en balayant la pièce du regard. « Il est temps de parler. »

Maren sentit son estomac se contracter.

— D’accord, je vous écoute.

Eliza s’éclaircit la gorge.

« Tu sais, je suis toute seule maintenant. Lia ne vit plus avec moi, ou plutôt… » Elle marqua une pause. « Elle est trop occupée par sa propre vie. Je ne peux plus compter sur elle. »

« Je suis désolée », répondit honnêtement Maren, même si elle n’en éprouvait aucune culpabilité.

« Et comme je ne peux pas rester seule dans ce grand appartement froid, je me suis dit… » dit Eliza en la fixant du regard. « …que je pourrais vivre ici, avec toi. »

Maren zbladła.

« Je… veux vivre ici ? » répéta-t-elle, comme si elle n’était pas sûre d’avoir bien entendu.

« Oui. C’est logique, non ? » intervint Emma, ​​essayant d’avoir l’air douce. « L’appartement de maman est trop grand pour elle. Et tu aurais bien besoin d’aide. Tobias m’adore, on s’entend bien… Et maman n’a personne d’autre. »

Maren se figea. Ce n’était pas le genre d’« aide » qu’elle souhaitait.

Sa vie était bien rangée, sa maison empreinte de paix et de stabilité, et elle n’avait aucune intention d’y renoncer.

« Je suis désolée, mais je ne pense pas que ce soit une bonne idée », a-t-elle déclaré fermement.

Eliza plissa les yeux.

« C’est bien ce que je pensais. C’est pour ça que je suis venue vous parler. Surtout que… » Elle fouilla dans son sac et en sortit un fin dossier. « …vous avez besoin de savoir quelque chose sur l’appartement. »

Le cœur de Maren battait plus vite.

— Et l’appartement ?

Eliza ouvrit la mallette et lui tendit une copie de l’acte de propriété.

Le nom de Maren n’y figurait nulle part.

Le nom de Lia y figurait.

« Comme tu le sais, j’ai tout cédé à Lia. Mais elle ne veut ni vivre là-bas ni m’héberger. Elle a dit que je devais me débrouiller seule… » ​​La voix d’Eliza se fit de plus en plus froide. « Et je pensais que tu serais peut-être plus raisonnable. »