Le jour de mon mariage, au moment précis où j’allais prononcer mes vœux, ma demoiselle d’honneur s’est levée et a annoncé qu’elle était enceinte de mon mari. Trois cents invités sont restés figés. Je n’ai pas pleuré ; j’ai souri et j’ai dit : « J’attendais que tu dises la vérité. » Son visage s’est décomposé. Elle était loin de se douter de ce qui allait suivre…

Le premier détail : une minuscule puce d’oreille en diamant sur le tapis de sa voiture, pas vraiment mon style. À table, je l’ai posée négligemment.

« Tu as laissé tomber ça ? » ai-je demandé d’un ton léger.

Daniel leva brièvement les yeux. « Oh, ça vient de Susan du service juridique. Elle l’a laissé dans la salle de réunion ; je le lui rendrai demain. »

Un mensonge bien pratique. Susan avait la soixantaine et ne portait que des perles. J’ai souri poliment.

La seconde : une odeur familière. La vanille, le parfum signature d’Ava.

Il est rentré à 2 heures du matin, en marmonnant à propos du travail. Je l’ai serré dans mes bras, son parfum m’enveloppant. « Tu as vu Ava ? »

« Non, pourquoi ? » Son silence fut bref. « Vous savez qu’elle rend visite à sa famille à Chicago. »

Il avait raison. Je me suis forcée à lui faire confiance.

Mais les mensonges ont une résonance particulière. Et ce mardi-là, je l’ai entendue.

L’ordinateur portable de Daniel était ouvert. J’avais besoin d’un dossier d’assurance, j’ai déplacé la souris… et là, je l’ai vu : un message d’Ava. « J’ai tellement hâte que le mariage soit fini pour qu’on arrête de faire semblant. »

Ma poitrine ne s’est pas brisée, elle s’est figée. Ni larmes, ni cris. Juste un silence absolu et suffocant. Les rires, les projets, l’avenir… tout était mis en scène, co-réalisé par ma meilleure amie.

Deux semaines avant le mariage, j’étais assise en face d’Ava. Ses cheveux blonds, son rire sonore, son regard fuyant le mien. Elle parlait de fleurs et de décoration, sans se rendre compte que je la remarquais.

Je n’étais pas brisé. J’étais en train de me perfectionner.

Je n’ai pas cherché la confrontation. J’ai observé, souri, pris des notes. Daniel avait besoin de tout contrôler ; Ava recherchait l’attention. Tous deux m’ont sous-estimée.

Je leur ai fait confiance à tort. Je les ai laissés orchestrer mon mariage pendant que je préparais mon dossier.

« Ava, tu peux t’occuper de la musique ? Je suis dépassée », dis-je en feignant l’impuissance.

« Bien sûr ! » s’exclama-t-elle, rayonnante.

« Daniel, ces vendeurs me déroutent », ai-je murmuré.

« Ne t’inquiète pas, ma chérie. On va s’en occuper », murmura-t-il.

Entre-temps, j’ai engagé le meilleur détective privé de la ville, un ancien agent du Mossad. Les preuves s’accumulaient : rendez-vous à l’hôtel, baisers dans une voiture, longs déjeuners secrets.

J’ai rencontré mon avocat. « Il faut mettre à jour le contrat prénuptial. Couverture complète s’il rompt le contrat. Impitoyable, digne de l’âge de pierre. »

Le plan se mit en place. Daniel signa sans réfléchir. Ava contrôlait entièrement le budget du mariage ; elle dépensa sans compter, croyant qu’il s’agissait de l’argent de Daniel.

Et voilà, la cathédrale était prête. Trois cents invités, des roses blanches, des bougies. Ava tremblait, son mascara coulait. Elle pensait maîtriser l’instant.

« Je suis enceinte de son enfant », a-t-elle déclaré.