La vengeance ultime de la Reine des Glaces : un milliardaire amène sa maîtresse à un gala, pour découvrir que son ex-femme est la nouvelle propriétaire du manoir – et elle exige une honnêteté absolue.

« Je ne veux pas revenir vers toi », dit-il une heure plus tard, assis dans son élégant salon. « Mais je ne peux pas simplement te rayer de ma vie. Tu fais partie de mon histoire. De son chapitre le plus lumineux et le plus douloureux. »

« C’est normal, Arseny », dit-elle doucement. « Certaines personnes restent à jamais en nous, comme des cicatrices sur l’âme. Tu m’as façonnée. Et je t’ai façonné. »

« Je t’aime », avoua-t-elle en remuant son café. « Mais pas comme une femme aime un homme. Je t’aime comme celle qui a traversé l’épreuve du feu et de l’eau aime son compagnon de route. Je veux que tu sois vraiment heureux. Même si je n’en suis pas la source. »

«Va, Arseny. Réfléchis. À tout. Et si tu réalises que ton bonheur est avec Emilia, retourne auprès d’elle. Mais retourne-y transformé. Entier. Libre. Non par devoir ou par culpabilité. Mais à l’appel de ton cœur.»

Il est parti. Et cette fois, il s’est donné le temps. Il a flâné dans les parcs d’automne, s’est parlé à lui-même, et lentement, patiemment, il a démantelé la prison de son orgueil. Il a compris qu’il aimait Emilia non pas parce qu’elle comblait un vide, mais parce qu’avec elle, il se sentait vivant . Réel.

Une semaine plus tard, il est venu chez elle avec un énorme bouquet de roses blanches.

« Je ne te demanderai pas pardon pour mon passé », dit-il lorsqu’elle ouvrit enfin la porte. « Mais je veux te demander une chance. Une chance de construire un avenir avec toi. Quelque chose de réel. Sans fantômes. Sans ombres. Juste toi et moi. »

Elle le fixa longuement. Ses yeux étaient clairs et brillants. Puis, sans un mot, elle recula et ouvrit la porte en grand.

«Entrez. Vous êtes trempés.»

Arseny et Emilia ont bâti leur avenir non pas sur un tampon dans un passeport, mais sur le choix conscient et quotidien d’être ensemble. Et Veronika ? Elle a vendu la maison de Prechistenka, a déménagé à Paris et a ouvert une galerie d’art contemporain florissante, trouvant enfin la paix intérieure.

Un matin, il reçut d’elle une carte postale de la tour Eiffel. Au verso, de sa main élégante et familière, on pouvait lire :

« Parfois, pour trouver son propre bonheur, il faut avoir le courage de laisser partir celui de quelqu’un d’autre pour toujours. Merci de m’avoir permis, une fois, de te laisser partir. Et merci d’avoir finalement trouvé le tien. Là où il était caché depuis toujours : non pas dans le passé, mais dans le présent. »

Il sourit, le cœur empli d’une douce gratitude. Le passé était clos. Il rangea la carte, s’approcha de la fenêtre et contempla Emilia. Leur présent, leur avenir, étaient là, sous ses yeux. Et cela valait bien toutes les tempêtes et les blessures du passé.