La mauvaise maison

Chapitre 2 : L’ordre

Dix minutes plus tard, mon téléphone sonna.

Mamie Mary.

Mon estomac se noua. J’hésitai, puis répondis.

« Jessica ? Où es-tu ? Le dîner va être servi. »

« On est partis, Mamie. Maman a dit qu’il n’y avait pas de place. »

Un silence lourd suivit.

« Fais demi-tour, » ordonna-t-elle d’une voix basse et ferme. « Tout de suite. »

Mon mari John posa la main sur mon épaule. « Fais-le. »

Je fis demi-tour.

Mamie Mary nous attendait sur le perron, droite et imposante. Elle me serra dans ses bras, puis se mit à genoux devant Benjamin.

« Je suis si heureuse que tu sois là. »

Elle nous fit entrer.

À l’intérieur, la musique s’arrêta. Les conversations moururent. Mamie avança au centre de la pièce.

« Tiffany, » dit-elle en s’adressant à ma mère. « Qui t’a parlé d’une limite de capacité ? »

Ma mère balbutia. Mamie sortit son téléphone et diffusa l’enregistrement de la porte d’entrée. La voix froide de ma mère résonna dans la pièce.

Les regards se durcirent. La façade sociale s’effondra.

« Il y a toujours de la place pour la famille dans cette maison, » déclara Mamie. « Sauf quand on choisit de fermer la porte. »

Elle nous fit asseoir à ses côtés.

Mon père tenta d’apaiser la situation. Tyler demanda quand on allait manger.

Mamie ne s’assit pas.

« Nous n’avons pas fini avec la vérité. »

Elle demanda à Tyler d’apporter le service en argent ancien.

Il pâlit.

« Il n’est plus là. »

Le reçu du prêteur sur gages glissa sur la table.

La vérité éclata : l’argenterie avait été mise en gage pour couvrir les dettes de Tyler. Et ma mère le savait. Voilà pourquoi je devais partir.

« Tu nous as chassés pour cacher un vol, » murmurai-je.

Mamie trancha.