J’ai compris le japonais… et ce que mon mari disait de moi

Le dîner qui a tout révélé

La semaine est passée lentement. J’ai révisé mon japonais professionnel, travaillé les formules de politesse, tout en me demandant si je n’étais pas en train d’imaginer des problèmes.

Jeudi est arrivé.

J’ai mis la robe demandée, des talons sobres, des bijoux discrets. Dans le miroir, je voyais exactement ce que David voulait : une épouse présentable, sans aspérités.

Le restaurant, à San Francisco, était moderne et hors de prix. Nous sommes arrivés en avance. David a vérifié sa cravate sur l’écran de son téléphone.

« Souviens-toi », m’a-t-il dit. « Sois agréable. Ne t’immisce pas dans les discussions. »

J’ai hoché la tête.

Tanaka-san était déjà là. Les salutations ont été formelles, en japonais. Je me suis installée, souriante, silencieuse.

La conversation a d’abord eu lieu en anglais, puis est passée naturellement au japonais. David parlait avec assurance. Ils ont évoqué des stratégies, des projections. J’écoutais, attentive.

Tanaka m’a posé une question sur mon travail, en japonais.

David a répondu à ma place.

« Sarah travaille dans le marketing, mais dans une petite structure. Rien de très sérieux. Plutôt un hobby pour s’occuper. Elle s’occupe surtout de la maison. »

Un hobby.

J’ai gardé le visage neutre, mais quelque chose s’est brisé en moi.

Au fil du repas, David est devenu plus arrogant. Il s’attribuait des succès, minimisait le travail des autres. Puis la discussion a glissé sur l’équilibre entre vie professionnelle et personnelle.

David a ri.

« Ma femme ne comprend pas vraiment le monde des affaires », a-t-il dit en japonais. « Elle est satisfaite d’une vie simple. Je prends toutes les décisions importantes. Elle est surtout là pour l’apparence. »

J’ai serré mon verre.

Il a continué, parlant de comptes offshore, de fonds déplacés sans mon accord. Puis, sans la moindre gêne, il a évoqué sa relation avec une collègue.

« Elle comprend mes ambitions », a-t-il dit. « C’est rafraîchissant après rentrer chez moi. »

Je suis restée immobile, souriante, pendant que tout s’écroulait.

Tanaka était visiblement mal à l’aise. Le dîner s’est terminé rapidement.

Dans le hall, il m’a dit en anglais : « Ce fut un plaisir de vous rencontrer, Madame Sarah. Je vous souhaite le meilleur. »

Sur le chemin du retour, David était satisfait.

« Ça s’est bien passé », a-t-il dit.

« Oui », ai-je répondu, vide.

À la maison, il est parti travailler. Moi, je suis montée dans la chambre, j’ai fermé la porte… et j’ai appelé Emma.

Emma était mon ancienne colocataire, devenue avocate en droit de la famille.

« Emma, j’ai besoin d’une avocate », ai-je dit, la voix brisée.

Nous avons parlé pendant deux heures. Elle m’a demandé de rassembler des preuves. De ne pas le confronter. D’être stratégique.

J’avais peur. Mais j’étais déterminée.