Ils ont invité la « perdante de la classe » à la réunion des dix ans pour se moquer d’elle — mais elle est arrivée en hélicoptère.

Le verre de Madison trembla dans sa main. « Les gens comme elle n’arrivent pas en hélicoptère. »

Des gens comme elle. Des gens qu’ils avaient autrefois écrasés pour le plaisir.

Serena passa devant eux avec un léger sourire serein. Ni triomphante, ni moqueuse. Simplement en paix.

Sa présence en disait plus que toutes les insultes qu’on lui avait lancées.

La salle de réception sentait le bois ciré et trop de parfums hors de prix. Des ballons flottaient près du plafond.

Un projecteur affichait un diaporama de photos de lycée — matchs de football, bals de promo, signatures dans l’annuaire.

Lorsque Serena entra, les conversations s’interrompirent comme si quelqu’un avait appuyé sur pause.

Elle reconnut instantanément les visages. Ceux qui avaient rendu ses années de lycée misérables l’évitaient maintenant.

Madison s’avança maladroitement, commentant à quel point Serena semblait différente et admettant qu’elle ne savait pas qu’elle réussissait si bien.

Serena lui fit remarquer qu’ils ne s’étaient jamais intéressés à elle.

Quand Madison demanda ce qu’elle faisait aujourd’hui, quelqu’un à proximité laissa échapper que Serena possédait la célèbre marque mondiale de bien-être Heartend Haven.

Madison pâlit en réalisant la vérité. Serena expliqua simplement que tout avait commencé avec une petite boutique de bougies où elle avait travaillé autrefois sous une propriétaire bienveillante, Evelyn.

Madison demanda timidement pourquoi Serena était revenue après tout, et Serena expliqua qu’elle était venue pour tourner la page, pas pour laisser le passé la contrôler.

Madison n’était pas encore capable de s’excuser, mais le remords commençait à apparaître.