Eric a exigé un rendez-vous immédiat avec l’avocat de Walter. J’ai accepté. Jonathan Pierce, son conseiller de longue date, nous a reçus dans son bureau feutré.
Eric est entré furieux. « Où est mon argent ?! »
Jonathan a retiré ses lunettes. « Eric, asseyez-vous. »
« Pas avant que vous m’expliquiez pourquoi je ne peux pas toucher mon héritage ! »
Jonathan a soupiré. « Parce qu’il n’y a pas d’héritage. »
Eric a cligné des yeux. « Comment ça ? J’ai vu le compte ! »
« Le solde est bien de 200 millions », a expliqué Jonathan, « mais chaque dollar sert de garantie à un prêt bancaire. Walter a investi cette somme dans son dernier projet : une entreprise de logistique énergétique. Le projet a échoué. La banque va saisir les garanties. »
Le visage d’Eric s’est vidé de toute couleur.
« Et la maison ? Les voitures ? Les actions ? »
« Vendues depuis des années pour financer le projet. Walter vivait modestement. Il n’a aucun regret. »
Eric s’est tourné vers moi. « Tu savais. »
« Oui », ai-je répondu doucement. « Il me faisait confiance. »
Jonathan a ajouté : « Walter vous a tout de même laissé quelque chose. »
Il a tendu une enveloppe à Eric. À l’intérieur : un chèque de 30 000 dollars — le reste de ses économies personnelles.
« Il pensait que vous aviez plus besoin de responsabilité que d’argent », a précisé l’avocat.
Eric s’est effondré sur sa chaise.
Jonathan s’est alors tourné vers moi. « Walter vous a également laissé ceci. »
Il m’a remis une petite boîte. À l’intérieur, la vieille montre à gousset de Walter, gravée :
« À Sarah — la fille que j’ai choisie. Merci. »
Jonathan ajouta : « Et son compte retraite, environ 80 000 dollars. »
Eric m’a regardée, furieux. « Pourquoi elle ?! »
Je l’ai regardé droit dans les yeux. « Parce que je n’ai jamais aimé ton père pour son argent. »
Je suis sortie, libre.
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