Les Carrington m’avaient pratiquement forcé à le signer avant le mariage, le stylo déjà dans la main. Ils voulaient protéger la fortune familiale des « étrangers ».
Mais l’argent familial de Lydia était un bien propre.
Les gains de loterie ne l’étaient pas.
Et devinez ce que stipulait le contrat ?
« Toute manne financière acquise par l’un ou l’autre des époux durant le mariage — y compris prix, récompenses et gains de loterie — sera considérée comme un bien commun. »
Ils avaient eux-mêmes rédigé cette clause.
Et maintenant… ils l’avaient oubliée.
Trois jours plus tard, l’avocat de Lydia m’a appelé, affolé.
« Daniel, nous devons discuter des arrangements temporaires. Votre épouse… »
Je l’ai interrompu. « Dites à Thomas et Evelyn que je les verrai au tribunal. »
C’est à ce moment précis que tout a basculé.
Le lendemain matin, j’ai rencontré mon avocate, Caroline Mason. Directe, brillante, et visiblement ravie en lisant le contrat.
« Ils ont écrit ça eux-mêmes ? » demanda-t-elle en levant le document comme une pièce de musée.
« Exactement. »
Elle a souri. « Arrogants… ou incroyablement stupides. »
Sans doute les deux.
Caroline a immédiatement déposé plusieurs requêtes :
- gel de l’intégralité des fonds de la loterie ;
- obligation de transparence financière totale ;
- interdiction de transfert d’actifs vers les parents ;
- inventaire complet du domicile conjugal.
Deux jours plus tard, les Carrington ont contre-attaqué.
J’ai reçu une lettre de leur avocat m’accusant d’être « un parasite intéressé cherchant à exploiter une femme vulnérable ». Elle exigeait que je signe une renonciation à toute part du jackpot.
Caroline a éclaté de rire.
Mais ils ne s’arrêtaient pas là.
Ils ont lancé une campagne de dénigrement : messages à mon travail insinuant une instabilité mentale, rumeurs auprès des voisins, tentatives de retourner ma propre famille contre moi.
Rien n’a fonctionné.
Mon frère leur a envoyé un seul message : « Il travaillait soixante-dix heures par semaine et payait votre crédit. Asseyez-vous. »
Puis est venu le jour de l’audience.
Je suis entré dans la salle d’audience avec mon unique costume. Lydia était assise entre ses parents, visiblement épuisée. Thomas me lançait des regards noirs. Evelyn essuyait des larmes parfaitement calculées.
Leur avocat a plaidé que le jackpot était « un gain personnel sans lien avec le mariage ».
Caroline s’est levée, calme comme une chirurgienne.
« Votre Honneur, le contrat prénuptial rédigé par la famille Carrington stipule clairement que toute manne financière acquise durant le mariage est un bien commun. »
Elle a tendu le document au juge.
Il a relu la phrase. Deux fois.
Puis il s’est tourné lentement vers Thomas.
« Monsieur Carrington, est-ce bien votre équipe juridique qui a rédigé ce contrat ? »
Thomas a hésité. « Oui, mais cette clause n’était pas censée… »
« Le langage est sans ambiguïté », trancha le juge. « Les gains de loterie sont des biens communs. »
La salle est devenue silencieuse.
Lydia m’a regardé pour la première fois depuis des semaines. Il y avait dans ses yeux quelque chose qui ressemblait à du regret.
Mais son père a explosé.
« Cet homme n’est RIEN ! »
Le marteau du juge a claqué.
« Un mot de plus et je vous mets pour outrage au tribunal. »
Thomas est devenu rouge de rage. Il s’est tu.
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