II. Une chance pour la jeunesse
« Emmenez-la, » ordonna Mrs Davenport, excédée. Mais au moment où les gardes la saisirent, une voix calme résonna :
« Stop. »
Lawrence Carter s’avançait. Un silence impressionnant l’accompagnait, comme toujours. Il observa la jeune fille avec une attention intense — non pas de la pitié, mais une forme de reconnaissance. Il percevait chez elle un courage rare.
« Madame Davenport, » dit-il avec un léger sourire, « le thème de ce soir est tout de même ‘Opportunities for Youth’. Quel mal y aurait-il à offrir à cette enfant une seule opportunité ? Juste une chanson. »
Refuser publiquement le maître du piano était impensable. Les journalistes aux aguets n’en perdaient pas une miette. Mrs Davenport, contrainte, esquissa un sourire crispé et désigna le Steinway noir au centre de la scène.
« Très bien. Rendons ce moment… mémorable. Chérie, la scène est à toi. »
Elle s’attendait à ce que l’enfant se ridiculise. Mais la fillette gravit les marches avec une concentration absolue.
III. Le « Lullaby » d’Elena
Personne ne lui demanda son nom. Personne n’imagina qu’elle puisse changer le cours de la soirée. Elle s’assit, posa ses mains sur les touches et ferma les yeux.
Puis elle joua.
Ce qui s’éleva n’avait rien d’un morceau enfantin. La mélodie était profonde, complexe, bouleversante. Un chant venu du cœur, un berceau de douleur et de beauté mêlées. Une berceuse, mais une berceuse déchirante — habitée par une maturité impossible à son âge.
La salle entière se figea. On entendit un verre glisser et se briser quelque part à l’avant. Mrs Davenport devint livide. De son côté, Lawrence Carter bondit de sa chaise, les yeux écarquillés par un choc presque douloureux.
Ils connaissaient cette musique.
Une mélodie jamais publiée. Jamais jouée en public.
Et pourtant, l’enfant la faisait revivre.
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