Pendant des jours, Mason m’a à peine adressé la parole. Il interrompait les conversations dès que j’entrais dans la pièce. Puis est venu sa fête de fin d’année, que j’ai organisée chez nous avec traiteur, décorations, tout ce qu’il adorait. Au milieu de la soirée, Mason a reçu un appel, est sorti, puis est revenu transformé — une colère sèche remplaçant le sourire qu’il arborait quelques minutes plus tôt.
« Mon père arrive », a-t-il dit. « Pour célébrer. »
« Non », ai-je répondu instantanément. « Après ce qu’il a fait à ton anniversaire ? Absolument pas. »
C’est à ce moment-là que Mason a explosé.
« Tu aurais dû te déplacer ! » a-t-il crié. « Ça ne serait pas arrivé si tu n’agissais pas comme si tu possédais tout ! Tu n’es pas mon père ! Tu n’es personne ! »
Ses amis se sont figés, ne sachant pas où regarder.
Quand Laura est restée silencieuse — encore une fois — j’ai ressenti quelque chose se briser en moi. Cinq ans d’efforts anéantis par une seule phrase.
Puis le vrai coup est arrivé quelques jours plus tard, lorsque Mason est arrivé en courant dans la salle à manger en brandissant sa lettre d’admission à l’NYU. Il a embrassé Laura, puis s’est tourné vers moi avec un sourire triomphant.
« Dis à ton mari qu’il doit payer mes frais de scolarité. »
Je l’ai regardé, me rappelant chaque insulte, chaque rejet.
« Je ne paierai pas ta fac », ai-je dit calmement. « Demande à ton vrai père. »
Le visage de Mason s’est tordu de rage. Laura a poussé un cri.
Et là, elle a sifflé, « Daniel, si tu ne paies pas, je demande le divorce. »
C’était presque drôle — la façon dont Laura a prononcé le mot divorce comme si elle s’attendait à ce que je m’effondre instantanément. Comme si elle croyait que la menace de la perdre me ferait obéir, de la même manière que les éclats de Rick l’avaient autrefois réduite au silence.
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