Au dîner, j’ai entendu mes beaux-parents dire : « Ne vous inquiétez pas, une fois que tout sera prêt pour elle… »

Il n’était peut-être pas dans la cuisine lors de cette conversation en particulier, mais il savait que sa famille préparait quelque chose de terrible, et il avait choisi de ne rien faire.

« Tu te sens bien ? » demanda-t-il d’une voix tendue. « Tu as l’air pâle. »

« Je vais bien », ai-je menti en me laissant retomber sur ma chaise.

Mon corps tout entier tremblait de rage et de peur, mais je me suis forcée à prendre ma fourchette et à croquer dans ce poulet qui avait le goût de carton et de trahison.

Diane, Kenneth et Valerie revinrent de la cuisine, arborant la même expression d’innocence feinte. Diane se lança aussitôt dans un récit sur son club de lecture, d’une voix mielleuse et avec un regard de serpent.

Je n’ai quasiment rien entendu. Mon esprit s’emballait, passant en revue toutes les possibilités et les éventualités, cherchant à déterminer ma prochaine action.

Une partie de moi avait envie de les affronter sur-le-champ. De me lever et d’exiger des réponses, de forcer Travis à choisir entre sa famille toxique et sa femme.

Mais je savais comment ça finirait. J’avais vu cette scène se répéter une centaine de fois pendant notre mariage. Travis prendrait le parti de sa mère, trouverait des excuses, me dirait que j’étais trop sensible ou que j’exagérais. Et cette fois, il y avait bien plus que mes sentiments en jeu.

Alors, j’ai attendu.

J’ai souri et hoché la tête pendant le dessert, un gâteau au chocolat que Diane avait initialement prévu pour la fête de pré-partum de Valérie. Je les ai laissées parler de meubles pour la chambre de bébé, de marques de couches et de tous les détails insignifiants de la future parentalité, pendant qu’elles complotaient pour détruire le mien.

Et quand Travis a finalement dit qu’il était temps de partir, j’ai pris mon sac et mon manteau et je suis sortie de cette maison la tête haute et le cœur brisé.

Le trajet en voiture jusqu’à la maison se fit en silence. Travis me jetait des coups d’œil furtifs, sentant bien que quelque chose n’allait pas, mais trop lâche pour poser la question. Je regardais les réverbères défiler par la fenêtre et pensais au bébé qui grandissait en moi. Une fille, nous avait dit l’échographiste lors de notre dernier rendez-vous. Une petite fille qui méritait mieux que cette famille de vipères.

Nous sommes arrivés dans notre allée et Travis a coupé le moteur. Le silence soudain était assourdissant. J’entendais mon propre cœur battre la chamade, je sentais encore l’adrénaline me parcourir après ce que j’avais entendu.

« Je dois vous parler de votre famille », dis-je d’une voix étonnamment calme.

La mâchoire de Travis se crispa.

« Et eux ? »

« Qu’est-ce qu’ils prévoient pour ma fête prénatale ? »

Son visage se figea soigneusement, ce qui fut toute la confirmation dont j’avais besoin.

« Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. »

« Oui, c’est le cas. »

Je me suis tournée sur mon siège pour lui faire entièrement face.

« Je les ai entendus dans la cuisine ce soir. Ta mère, ta sœur, ton père. Ils prévoient d’annoncer à ma fête prénatale que tu n’es pas le père de mon bébé. Ils veulent m’humilier devant tout le monde et annuler la fête pour que Valérie puisse avoir sa précieuse notoriété. »

Les jointures de Travis blanchirent sur le volant. Un instant, j’ai cru qu’il allait nier, qu’il allait enfin avoir du cran et me défendre contre la cruauté de sa famille.

Il a plutôt déclaré : « Peut-être qu’ils ont raison. »

Le monde s’est incliné sur le côté.

“Quoi?”

« Tu dois admettre que le timing était bien choisi », dit-il en évitant mon regard. « Juste au moment où je commençais à avoir des doutes sur nous, voilà que tu es enceinte. »

« C’est toi qui voulais avoir un bébé », ai-je lancé d’une voix de plus en plus forte, laissant éclater des mois de colère contenue. « C’est toi qui m’as convaincue d’arrêter la pilule, en disant que tu étais prêt à être père. »

« J’étais ivre quand j’ai dit ça », murmura Travis. « Je n’ai pas réfléchi. Je n’étais pas prêt. »

J’ai eu l’impression de recevoir un coup de poing dans l’estomac. Cet homme, cet inconnu qui avait le visage de mon mari, insinuait que je l’avais délibérément piégé avec une grossesse non désirée. Une grossesse qu’il avait lui-même provoquée. Un bébé qu’il prétendait vouloir, jusqu’à ce que sa mère en décide autrement.

« Comment peux-tu même penser ça ? » Les mots sont sortis comme un murmure, car je ne pouvais pas parler plus fort, la gorge nouée.

Travis a fini par me regarder et ses yeux étaient froids.

« Ma mère a des inquiétudes. Elle pense que nous devrions faire un test de paternité avant que je m’engage à élever cet enfant. »

« Cet enfant, » ai-je répété lentement, « est votre fille. Votre fille, Travis. Celle que nous avons conçue ensemble. Celle à qui vous parliez la nuit à travers mon ventre. Ou bien n’était-ce qu’une comédie ? »

« Je ne sais pas ce que c’était », dit-il. Et la défaite dans sa voix était d’une certaine manière pire que la colère. « Je sais juste que ma mère a généralement raison dans ces cas-là. »

Je restai assise là, muette de stupeur, ma main se portant instinctivement à mon ventre. Le bébé donna un coup de pied, un léger frémissement qui me rappela que je n’étais pas seule dans ce cauchemar. Quelqu’un comptait sur moi : être forte, être intelligente, être meilleure que ces gens qui cherchaient à nous détruire.

« Je veux que tu dises à ta famille d’annuler tout ce qu’ils ont prévu », dis-je d’un ton ferme. « Et je veux que tu leur dises que s’ils disent un seul mot contre moi ou notre fille, je ne vous adresserai plus jamais la parole. »

Travis laissa échapper un rire amer.

« Tu crois avoir ce genre de pouvoir ? Tu crois pouvoir menacer ma famille ? »

« Je ne menace personne. Je pose simplement des limites qui auraient dû être fixées il y a des années. »

« Des limites », répéta-t-il d’un ton moqueur. « C’est comme ça que tes amis psy les appellent, pas vrai ? Eh bien, voilà une limite pour toi : c’est ma famille, et je ne choisirai pas entre toi et eux. »

« C’est exactement ce que vous faites en ce moment », ai-je dit. « Vous les choisissez plutôt que votre femme et votre enfant. »

« Peut-être est-ce parce que ma femme et mon enfant ne sont pas ceux que je croyais. »

La cruauté de ces mots planait entre nous. Je voyais mon mariage se consumer sous mes yeux, tout l’amour et la confiance que nous avions bâtis s’effondrer comme un château de sable emporté par une vague.

Une partie de moi voulait se battre, supplier, implorer, le convaincre que sa famille mentait. Mais une autre partie, plus forte, celle qui devenait déjà mère, savait que certaines choses ne valaient pas la peine d’être sauvées.

« Je vais me coucher », dis-je en ouvrant la portière de la voiture. « Je te suggère de dormir sur le canapé ce soir. »

Je n’ai pas attendu sa réponse. Les jambes tremblantes, je suis entrée dans la maison et me suis précipitée dans notre chambre, verrouillant la porte derrière moi. C’est seulement à ce moment-là que je me suis autorisée à fondre en larmes, sanglotant dans mon oreiller pour que Travis ne m’entende pas et ne pense pas avoir gagné.

Mais je ne pleurais pas par faiblesse. Je pleurais par rage.

Et le lendemain matin, j’avais un plan.

Le mois suivant fut un véritable cours magistral de comédie. Je souriais lors des dîners de famille et laissais glisser les piques de Diane. Je complimentais le ventre arrondi de Valérie et posais des questions intéressées sur les préparatifs de sa fête prénatale. J’agissais comme la belle-fille dévouée qu’ils avaient toujours voulu que je sois, tout en me préparant secrètement à la guerre.

J’ai d’abord fait des copies de tout : relevés bancaires, titres de propriété, comptes d’investissement, tous les documents financiers que j’ai pu trouver. Travis avait toujours géré notre argent, prétendant être meilleur en maths malgré mon diplôme de comptabilité. J’ai découvert que nous avions beaucoup plus d’économies que je ne le pensais, la plupart sur des comptes à son seul nom. J’ai aussi trouvé la preuve de l’existence d’un fonds fiduciaire que ses parents avaient créé pour lui, dont il n’avait jamais parlé pendant notre mariage.

Ensuite, j’ai contacté mon amie Natalie, qui devait organiser ma fête prénatale. Je lui ai tout raconté et, à mon grand soulagement, elle m’a crue immédiatement. Natalie n’avait jamais apprécié la famille de Travis ; elle avait toujours senti quelque chose de toxique derrière leur politesse de façade.

« On maintiendra ta fête prénatale », a déclaré Natalie d’un ton ferme en sirotant son café à la table de sa cuisine. « Mais on la fera selon tes conditions, et si ces vautours tentent quoi que ce soit, ils le regretteront. »

Elle a insisté pour m’accompagner à ma prochaine réunion avec Angela, souhaitant comprendre le plan dans son intégralité et comment elle pourrait contribuer à sa mise en œuvre.

Troisièmement, et surtout, j’ai consulté une avocate spécialisée en droit de la famille, Angela Martinez. Elle m’avait été recommandée par une collègue qui avait vécu une séparation difficile l’année précédente. Angela était une femme brillante d’une cinquantaine d’années, aux cheveux grisonnants et au regard perçant.

« Votre dossier est solide », m’a-t-elle dit après avoir examiné mes documents. « Allégations d’adultère sans preuve, violence psychologique, ingérence familiale dans le mariage… N’importe quel juge vous donnerait raison. Et avec l’arrivée d’un bébé, vous obtiendrez une pension alimentaire pour vous et pour l’enfant, qu’il conteste ou non la paternité. »

« Il va contester », ai-je dit d’un ton neutre. « Sa mère s’en assurera. »

Angela se laissa aller en arrière dans son fauteuil en cuir et m’observa.

« On fera donc un test de paternité immédiatement après la naissance. Quand le résultat prouvera qu’il est le père, ce dont nous sommes tous les deux convaincus, sa crédibilité sera anéantie. Aucun juge n’apprécie un homme qui abandonne sa femme enceinte sur la base de théories du complot. »

« Et la fête prénatale ? » ai-je demandé, la question qui me taraudait. « Ils prévoient quelque chose, et je dois être prête. »

Un lent sourire se dessina sur le visage d’Angela.

«Dites-moi tout ce que vous savez sur leur plan.»

Oui, je l’ai fait. Je lui ai raconté la conversation que nous avions surprise, la trahison de Travis, et les manipulations et le contrôle que Diane exerçait depuis des décennies. Angela a pris des notes et posé des questions, et à la fin de notre réunion, nous avions une stratégie qui allait soit me sauver la mise, soit tout faire basculer.

« Voici comment nous allons procéder », expliqua Angela. « Je préparerai tous les documents : l’enregistrement, les transcriptions, les preuves de harcèlement. Tout sera prêt. S’ils passent à l’acte lors de la fête prénatale, comme vous l’avez entendu, vous serez en mesure de réagir immédiatement avec des faits et des arguments juridiques. Je ne serai pas présente – ce serait inapproprié et cela pourrait donner l’impression d’une confrontation simulée – mais vous aurez tout ce qu’il vous faut pour vous défendre, et je serai joignable par téléphone si la situation s’envenime. »

« Es-tu sûre de vouloir faire ça ? » demanda Angela alors que je partais. « Une fois ce plan exécuté, il n’y aura pas de retour en arrière. Ton mariage sera terminé. »

J’ai posé ma main sur mon ventre, là où ma fille faisait des roulades.

« Mon mariage est terminé depuis un certain temps. J’avais tout simplement trop peur de l’admettre. »

La fête prénatale était prévue un samedi après-midi, mi-avril. Natalie avait invité une quarantaine de personnes : mes collègues, mes colocataires de fac, mes cousins ​​et cousines, et bien sûr, la famille de Travis. J’avais insisté pour qu’ils soient invités malgré les protestations de Natalie.

J’avais besoin d’eux là-bas. Mon plan ne fonctionnait que si tout le monde pouvait être témoin de ce qui s’était passé.

La réception avait lieu dans le jardin de Natalie, qu’elle avait transformé en un véritable paradis printanier avec des ballons pastel, des compositions florales et une table de desserts digne d’un magazine. Son mari avait installé un système de sonorisation et une douce musique accompagnait l’arrivée des invités, les bras chargés de cadeaux emballés dans du papier rose.

Je portais une robe blanche qui mettait en valeur mon ventre désormais bien rond à sept mois de grossesse. Mes cheveux étaient coiffés en douces ondulations, et mon maquillage, appliqué avec soin, dissimulait le stress du mois écoulé. J’étais radieuse, car j’avais appris depuis longtemps que se sentir belle est la meilleure des revanches.

La famille de Travis est arrivée pile à l’heure, car Diane Montgomery ne manquait jamais une occasion de se livrer à des actes de cruauté en public. Elle portait un tailleur lavande qui coûtait probablement plus cher que mon loyer mensuel et un sourire à faire fendre le verre. Kenneth suivait, dans son uniforme habituel : pantalon kaki et polo, l’air de préférer être sur un terrain de golf. Valerie arriva derrière eux, son ventre bien rond à cinq mois de grossesse, mais pas au point de la ralentir, vêtue d’une robe d’une teinte légèrement trop similaire à la mienne – une manœuvre de pouvoir délibérée que j’ai choisi d’ignorer.

Travis avait complètement séché l’événement, prétextant devoir travailler. Nous savions tous les deux qu’il était tout simplement trop lâche pour m’affronter après notre conversation.

« Très bien », me dis-je. « Je n’ai pas besoin de lui ici pour ce qui allait se passer. »

« Quelle jolie petite fête ! » s’exclama Diane d’un ton condescendant en contemplant le jardin de Natalie. « Si pittoresque et intime. Rien à voir avec la fête prénatale de Valérie le mois prochain, bien sûr, mais charmante à sa façon. »

« Merci d’être venus », dis-je gentiment. « C’est tellement important pour nous d’avoir notre famille ici. »

Le sourire de Diane se crispa légèrement. Elle ne s’attendait pas à de la courtoisie. Elle s’était préparée à une attitude défensive, à une faiblesse qu’elle pourrait exploiter. Mon calme la déstabilisa, exactement comme je l’avais prévu.

La première heure s’est déroulée sans accroc. Nous avons fait les jeux habituels d’une baby shower : deviner la date de naissance et le poids du bébé, décorer des bodies, organiser des concours de change de couches qui ont beaucoup amusé tout le monde. J’ai ouvert les cadeaux et me suis extasiée devant les petits vêtements et les peluches, jouant parfaitement mon rôle.

Diane observait la scène depuis son fauteuil, le regard calculateur, jetant régulièrement un coup d’œil à sa montre comme si elle attendait quelque chose.

Natalie apporta le gâteau vers 14h, une magnifique pièce montée à trois étages ornée de roses roses et de minuscules chaussons de bébé en fondant. Tout le monde se rassembla autour d’elle tandis qu’elle commençait à le découper, et c’est alors que Diane passa à l’action.

Elle se leva brusquement, sa chaise raclant le sol de la terrasse, et s’éclaircit la gorge bruyamment. Les conversations autour de nous s’éteignirent tandis que les gens se tournaient vers elle. Elle se plaça parfaitement, captivant l’attention de tous.

« Je suis vraiment désolée d’interrompre cette fête », commença Diane, la voix tremblante d’émotion feinte. « Mais je me dois d’aborder un sujet qui me pèse sur la conscience. »

Ça y est, me suis-je dit, mon cœur s’emballant alors même que je m’attendais à ce moment précis.

« Comme vous le savez pour la plupart, je vais bientôt être grand-mère », poursuivit Diane, la main sur le cœur comme si elle s’apprêtait à réciter le serment d’allégeance. « C’est un rôle que je prends très au sérieux, c’est pourquoi je ne peux pas, en toute conscience, garder le silence sur mes inquiétudes concernant cette grossesse. »

Des murmures parcoururent la foule. Jenna, mon amie d’université, me lança un regard perplexe de l’autre côté de la cour. Natalie prit ma main et la serra fort.

« Voyez-vous, dit Diane d’une voix plus assurée, mon fils Travis m’a confié avoir de sérieux doutes quant à la filiation biologique de cet enfant. »

Des murmures d’effroi parcoururent la cour. Plusieurs personnes se retournèrent pour me dévisager, leurs expressions oscillant entre choc, compassion et curiosité morbide. Je restai immobile, laissant Diane se pendre avec sa propre corde.

« Je ne dis pas que cette jeune femme est intentionnellement malhonnête », poursuivit Diane, rendant ses propos encore plus insultants qu’une accusation directe, « mais le déroulement de cette grossesse est assez suspect, et certaines caractéristiques physiques visibles à l’échographie ne correspondent tout simplement pas aux traits génétiques de notre famille. »

« C’est complètement absurde », s’écria Jenna, mais Diane l’ignora.

« Travis a demandé un test de paternité, ce qui me semble parfaitement raisonnable compte tenu des circonstances. Tant que ce test n’aura pas confirmé ce dont je doute fort, je ne peux ni soutenir cette grossesse ni reconnaître cet enfant comme mon petit-fils. De plus… »

« De plus, » l’interrompis-je d’une voix tranchante comme un couteau, « vous vous apprêtez à suggérer d’annuler toute cette fête pour que tout le monde puisse se concentrer sur la fête prénatale de votre fille. N’est-ce pas, Diane ? »

Diane resta bouche bée. Kenneth se redressa sur sa chaise. Les yeux de Valérie s’écarquillèrent de panique.

J’ai sorti mon téléphone et je l’ai brandi.

« Voulez-vous que je vous passe l’enregistrement du mois dernier ? Celui où vous, Kenneth et Valérie, avez discuté de ce plan précis dans votre cuisine ? La conversation où vous expliquiez comment vous alliez m’humilier publiquement lors de ma propre fête prénatale et ensuite voler la vedette à Valérie ? »

Diane se décolora le visage.

« Vous nous avez enregistrés ? C’est illégal. C’est une violation de la vie privée. »

J’ai pris une profonde inspiration, me rappelant exactement ce qu’Angela m’avait appris à dire.

« En fait, l’Illinois n’autorise l’enregistrement des conversations qu’avec le consentement d’une seule personne. Cela signifie que tant qu’au moins une des personnes participant à la conversation sait qu’elle est enregistrée, c’est légal. J’étais juste devant la cuisine quand vous parliez. Je vous entendais très bien. Vous auriez pu me voir si vous aviez regardé. Et j’étais pleinement intégré au foyer à ce moment-là. L’enregistrement est parfaitement légal et admissible devant un tribunal. »

« Qui t’a dit ça ? » demanda Kenneth, le visage rouge de colère.

« Mon avocate, Angela Martinez, » dis-je calmement, « a examiné l’enregistrement et a confirmé qu’il pouvait servir de preuve dans ma procédure de divorce contre Travis. Cette procédure inclura des preuves d’ingérence familiale dans le mariage, de violence psychologique et de diffamation concernant la paternité d’un enfant dont les tests ADN prouveront qu’il est bien celui de Travis Montgomery. »

« C’est scandaleux ! » s’écria Valérie. « Tu ne peux pas divorcer de Travis. Tu es enceinte de lui. »

« Je peux le faire et je le fais », dis-je calmement, en sortant une carte de visite d’Angela de mon sac et en la brandissant pour que tout le monde la voie. « Parce que contrairement à votre famille, je me soucie réellement du bien-être de ma fille, et je refuse de l’élever dans un environnement où elle subira la même manipulation et la même cruauté que vous m’avez infligées ces trois dernières années. »

« Espèce de petite ingrate… » Diane s’avança, la main levée.

Natalie s’est immédiatement interposée entre nous, la voix ferme.

« N’y pense même pas, Diane. Si tu la touches, la police arrive en quelques minutes. Il y a 40 témoins ici qui viennent d’entendre toute la scène. »

La main de Diane retomba, mais ses yeux étaient remplis de venin.

« Tu te crois si malin, hein ? Tu crois que tu peux simplement abandonner cette famille et emmener l’enfant de Travis avec toi ? »

« Ce n’est plus l’enfant de Travis », dis-je, la voix légèrement brisée malgré tous mes efforts pour rester forte. « Il l’a clairement fait comprendre en choisissant de croire tes mensonges plutôt que la vérité de sa femme. C’est ma fille, et elle mérite mieux qu’un père qui l’abandonnerait avant même sa naissance. »

« Travis ne ferait jamais ça… » commença Kenneth, mais je l’interrompis.

« Travis l’a fait. Il me l’a dit lui-même : il croit à ta théorie selon laquelle le bébé n’est pas le sien. Il veut un test de paternité avant de s’engager à être père. Il dort sur le canapé depuis un mois parce qu’il ne supporte pas de voir sa femme enceinte. Alors non, Kenneth. Travis a déjà fait son choix. Il t’a choisi toi plutôt que nous. »

Le silence qui suivit fut absolu. Mes amis et ma famille fixaient les Montgomery avec des expressions de dégoût et d’incrédulité. Même ceux qui ne m’avaient rencontré que quelques fois semblaient horrifiés par ce qu’ils venaient de voir.

Natalie a été la première à rompre le silence.

« Je crois qu’il est temps pour vous de partir », lança-t-elle à la famille Montgomery d’une voix glaciale. « C’est une fête pour une femme et son bébé qui méritent amour et soutien, pas vos inepties. »

« Nous ne partons pas », déclara obstinément Valérie, les bras croisés sur son ventre de femme enceinte. « Nous avons autant le droit d’être ici que n’importe qui d’autre. »

« En fait, non », rétorqua Natalie. « C’est ma propriété, et je vous demande de partir. Si vous refusez, j’appellerai la police et vous serez expulsé pour intrusion. »

Un instant, j’ai cru que Diane allait refuser, pousser cette confrontation jusqu’à son paroxysme. Mais Kenneth posa alors la main sur son bras et lui murmura quelque chose à l’oreille. Son visage passa par une série d’expressions – rage, humiliation, calcul – avant de se figer dans une haine glaciale.

« Ce n’est pas fini », me lança-t-elle tandis que Kenneth la guidait vers le portail. « Tu fais une terrible erreur. Mon fils se battra pour sa garde, et nous avons bien plus d’argent et de ressources que tu ne pourras jamais en rêver. Ce bébé sera élevé comme un Montgomery, que ça te plaise ou non. »

« Votre fils pourra d’abord prouver qu’il est le père », lui lança Angela. « D’ici là, vous n’avez aucun droit légal. »

Valérie suivit ses parents, me lançant un dernier regard venimeux par-dessus son épaule.

« Tu vas le regretter », dit-elle. « On ne s’en prend pas à notre famille impunément. »

« Je regrette déjà d’avoir épousé quelqu’un de votre famille », ai-je répondu. « Mais je suis en train de réparer cette erreur. »

Le portail claqua derrière eux, et pendant plusieurs longues secondes, personne ne bougea ni ne parla.

Alors Jenna s’est mise à applaudir, lentement au début, puis de plus en plus vite. D’autres se sont joints à elle jusqu’à ce que toute la cour applaudisse. Et soudain, j’étais entourée d’amis et de famille qui me serraient dans leurs bras et me disaient combien j’étais courageuse et combien ils étaient fiers de moi.

J’ai eu l’impression de pouvoir enfin respirer pour la première fois depuis des mois.

Le reste de la fête prénatale était merveilleux. Nous avons mangé du gâteau, ouvert des cadeaux et fait d’autres jeux, et personne n’a plus jamais parlé de la famille Montgomery. C’était exactement la fête dont j’avais rêvé, remplie d’amour et de rires plutôt que de jugements et de manipulations.

Alors que la fête touchait à sa fin et que les invités commençaient à partir, Natalie m’a prise à part.

« Je te connais depuis douze ans », dit-elle, les yeux brillants de larmes. « Et je n’ai jamais été aussi impressionnée par quelqu’un de toute ma vie. Tu as été magnifique aujourd’hui. »

« J’étais terrifiée », ai-je admis. « Je n’arrêtais pas de penser que l’enregistrement ne serait pas assez clair ou qu’ils allaient d’une manière ou d’une autre retourner la situation et me faire passer pour la méchante. »

« Ils ont essayé », dit Natalie. « Mais tu ne les as pas laissés faire. Tu as tenu bon et tu t’es protégée, toi et ton bébé. C’est ça, la vraie force. »

J’ai esquissé un faible sourire.

« Je n’aurais pas pu y arriver sans toi à mes côtés quand Diane a essayé de m’agresser. »

« C’est à ça que servent les amis », dit Natalie d’un ton ferme. « Maintenant, rentrons à la maison. Tu as eu assez d’émotions pour aujourd’hui. »

Plus tard dans la soirée, j’ai appelé Angela pour lui raconter tout ce qui s’était passé. Elle était ravie.

« Parfait », dit-elle. « Je commencerai à déposer les papiers du divorce lundi. Vu ce qui s’est passé aujourd’hui, et avec l’enregistrement comme preuve, je doute que Travis oppose une grande résistance. Sa famille essaiera peut-être de faire traîner les choses, mais au final, ils n’ont aucun argument valable. »

« Et la garde ? » ai-je demandé, la question que j’avais eu trop peur de poser plus tôt. « Peuvent-ils vraiment m’enlever mon bébé ? »

« Pas question », dit Angela fermement. « Tu es la mère. Tu n’as rien fait de mal. Et une fois la paternité établie, le pire qui puisse arriver, c’est que Travis obtienne un droit de visite. Mais étant donné qu’il t’a déjà abandonnée pendant ta grossesse sur la base d’allégations non fondées, la plupart des juges hésiteraient beaucoup à lui accorder un temps de garde significatif. Tout ira bien. »

Je voulais la croire. Vraiment. Mais en rentrant chez moi ce soir-là, ma voiture pleine de cadeaux de naissance et le cœur partagé entre plusieurs émotions, je ne pouvais me défaire de l’impression que la famille Montgomery n’en avait pas encore fini avec moi.

J’avais raison.