Les jours qui suivirent furent les plus longs de ma vie.
Même après l’intervention de la police, je dormais mal. Chaque bruit me faisait sursauter. J’avais nettoyé l’appartement de fond en comble, changé les serrures, déplacé les meubles, mais la sensation d’avoir été violé — pas physiquement, mais moralement — persistait. Quelqu’un avait essayé de me détruire en utilisant ce que j’aimais le plus : ma fille.
Emma, elle, faisait preuve d’un courage qui me bouleversait. Elle jouait, dessinait, posait des questions simples, mais parfois, au milieu d’un silence, elle me demandait :
— Mamie va revenir ?
Je m’agenouillais alors à sa hauteur.
— Non, ma chérie. Et elle ne pourra plus jamais te faire du mal.
La vérité éclate
Lorsque Bernice fut officiellement arrêtée, l’ampleur de ses activités dépassa tout ce que nous imaginions. Les enquêteurs découvrirent qu’elle utilisait plusieurs biens immobiliers comme façades, loués à des « locataires » payant exclusivement en liquide. Certains avaient déjà un lourd passé judiciaire. Elle n’avait pas seulement voulu me piéger : elle avait prévu que je sois arrêté, que ma carrière soit ruinée, que la garde d’Emma lui revienne « par défaut ».
Le procureur fut clair :
— Sans la note de votre fille et votre sang-froid, vous seriez en prison aujourd’hui.
Cette phrase me glaça.
Kathy ouvre les yeux
Kathy vint un soir après l’école d’Emma. Elle semblait plus petite, comme si un poids invisible venait de tomber de ses épaules.
— J’ai passé des années à lui faire confiance, murmura-t-elle. Elle contrôlait tout… mes finances, mes décisions, même ce que je pensais de toi.
Elle s’excusa. Pas à genoux, pas en larmes. Juste avec une honnêteté nue. Et c’était suffisant.
Nous avons commencé une nouvelle forme de coparentalité. Pas parfaite. Mais saine.
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