Une connexion inattendue
En quelques minutes, les enfants avaient adopté Courtney. Ils l’invitèrent à s’asseoir avec eux, la bombardèrent de présentations détaillées, de gestes enthousiastes et de sourires immenses.
Ils jouèrent à des jeux silencieux, mimèrent des animaux, des métiers, des scènes improbables. Le rire de Courtney, un peu différent mais plein, remplissait la table.
Lorsque la question de l’anniversaire surgit, elle répondit simplement :
C’est demain.
Quatre paires d’yeux s’écarquillèrent.
Demain ?
Un conciliabule silencieux eut lieu entre les enfants.
Personne ne devrait fêter son anniversaire seul.
Ils décidèrent, sans débat possible, qu’il y aurait une fête. Ici. Pour elle.
Courtney chercha le regard de Jonathan, hésitante. Il sourit doucement.
Seulement si tu en as envie.
J’adorerais.
Les enfants explosèrent de joie.
Un nouveau départ
Le lendemain, le café était décoré de ballons et de dessins faits à la main. À midi pile, Courtney entra.
« Surprise ! »
Elle porta ses mains à sa bouche, submergée par l’émotion.
Les enfants chantèrent « Joyeux anniversaire » en langue des signes. Atlas lui offrit une petite pierre peinte en bleu.
Quand tu es triste, elle peut t’aider.
Courtney l’enlaça longuement.
Plus tard, pendant que les enfants jouaient dehors, Jonathan et Courtney restèrent seuls un instant.
C’est le plus bel anniversaire de ma vie, signa-t-elle.
Ils t’adorent, répondit-il.
Ils parlèrent de leurs vies, de leurs blessures, de leurs silences. Rien n’était pressé. Rien n’était promis.
Un jour à la fois, signa Jonathan.
Un jour à la fois, répondit Courtney.
Et pour la première fois depuis longtemps, ils ne se sentaient plus seuls.
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