Je m’appelle Shanice Williams, et je vais raconter comment ma mère m’a protégée depuis l’au-delà, et comment l’homme que j’ai aimé pendant quinze ans m’a révélé sa véritable nature au pire moment de ma vie. Tout a commencé deux jours seulement après l’enterrement de ma mère. Deux jours.
Je portais encore le noir. Je pleurais chaque nuit. Je retrouvais ses lunettes de lecture posées au hasard dans la maison, et je m’effondrais à nouveau. Ma mère, Gloria Patterson, avait été toute ma vie. Elle m’avait élevée seule après la mort de mon père, quand j’avais sept ans.
Elle avait travaillé deux emplois, parfois trois, pour m’offrir une stabilité et m’envoyer à l’université. Elle était présente à mon mariage, me tenant la main avec un sourire tendre, même si, dans son regard, je percevais une inquiétude que je n’avais pas su comprendre.
J’aurais dû écouter ce regard. Mais j’étais jeune et amoureuse. Marcus était charmant, séduisant, toujours les mots justes. Nous nous sommes mariés quand j’avais vingt-trois ans. Les premières années semblaient heureuses.
Du moins, je le croyais.
Marcus travaillait dans la vente, j’étais institutrice dans une école primaire. Nous avions une maison correcte, une voiture fiable, et l’impression de construire quelque chose ensemble. Ma mère ne critiquait jamais Marcus ouvertement. Elle était trop digne pour cela. Mais parfois, elle me demandait doucement :
« Ma chérie… es-tu vraiment heureuse ? »
Je répondais oui, convaincue de l’être. Aujourd’hui, je sais qu’elle voyait ce que je refusais de voir.
Environ cinq ans après notre mariage, Marcus a changé. Il est devenu obsédé par l’argent, le statut social, la réussite des autres. Il parlait sans cesse de richesse, critiquait mon métier, insinuait que ma mère aurait dû mieux investir. J’ai ignoré ces signaux d’alarme, persuadée que l’amour impliquait de faire des efforts.
Trois mois avant le décès de ma mère, elle a été diagnostiquée d’un cancer du pancréas au stade 4. Tout est allé très vite. Trop vite. En quatre mois, elle nous a quittés.
J’ai quitté temporairement mon travail pour m’occuper d’elle jour et nuit. Marcus se plaignait de mon absence, disant que je négligeais notre couple. Pour la première fois de ma vie, j’ai tenu bon. Ma mère avait besoin de moi.
Durant ces mois, nous avons parlé de tout. De nos souvenirs, de mon père, de ses regrets et de ses espoirs. Deux semaines avant sa mort, elle m’a fait promettre d’être forte et de ne jamais laisser quiconque me rabaisser.
Puis elle a ajouté :
« Fais confiance à Maître Bernard Jackson. Écoute-le quand le moment viendra. »
Je ne comprenais pas encore pourquoi elle insistait autant.
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