“Nancy, ma chérie, tu vas t’asseoir là-bas avec les petits ce soir.”
La voix de ma mère était légère, presque joyeuse, alors qu’elle désignait la petite table coincée dans le coin de la salle à manger privée. Je restais figée à l’entrée de Celestine’s, l’un des restaurants les plus chics de Portland, mon manteau toujours sur mon bras.
Autour de moi, ma famille discutait, vêtue de leurs plus beaux habits, des verres de champagne déjà en main. Les éclairages chaleureux et la décoration élégante auraient dû me sembler accueillants, mais soudain, tout me paraissait froid.
“Pardon?” demandai-je, persuadée d’avoir mal entendu.
“La table des enfants, ma chérie,” répéta ma mère, ajustant son collier de perles. “Nous avons réservé la table principale pour les adultes. Et, eh bien, puisque tu n’es pas mariée, nous avons pensé que tu te sentirais plus à l’aise avec les enfants.”
Je m’appelle Nancy. J’ai vingt-sept ans et je possède une entreprise d’organisation d’événements prospère à Portland, Oregon. J’ai passé les cinq dernières années à bâtir mon entreprise, à travailler des journées de dix-huit heures, à gérer des mariages d’une valeur de plusieurs millions de dollars, et à obtenir une reconnaissance dans mon domaine. Le mois dernier, un magazine de style de vie a présenté mon travail dans un article de six pages.
J’ai acheté mon propre appartement il y a deux ans. J’ai un compte de retraite, une assurance santé que je paie moi-même, et une voiture que j’ai achetée comptant.
Mais apparemment, rien de tout cela n’avait d’importance ce soir-là.
Je jetai un coup d’œil à la table dans le coin. Mon neveu Tyler, âgé de huit ans, y était déjà assis, balançant ses jambes et jouant à un jeu sur sa tablette. À côté de lui, ma nièce Sophia, qui venait d’avoir six ans. La table était dressée avec des gobelets en plastique ornés de personnages de dessins animés.
“Maman, j’ai vingt-sept ans,” dis-je, gardant ma voix aussi calme que possible malgré la montée de ma colère. “Je ne suis pas une enfant.”
“Oh, ne fais pas ta délicate,” intervint mon père, approchant avec un verre de scotch. “C’est juste un dîner. De plus, les enfants t’adorent. Tu vas t’amuser.”
Je regardai au-delà d’eux vers la table principale, élégamment dressée avec des nappes blanches, des verres en cristal, et des bougies vacillantes. Mon frère aîné Daniel y était assis avec sa femme, Courtney, tous deux ayant l’air satisfaits et à l’aise. Ma sœur Bethany était déjà installée avec son mari, Greg, riant à quelque chose que quelqu’un avait dit. Même ma cousine Angela, qui s’était mariée il y a tout juste six mois, avait une place à la table des adultes avec son nouveau mari.
Mais pas moi.
“C’est ridicule,” murmurai-je.
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